5年前棄台投中 路透社:吉里巴斯已悄悄讓中國公安進駐
距離美國夏威夷僅2000多公里的太平洋島國吉里巴斯,最近成為中國警方的最新海外駐點。路透社報導指出,在未公開宣布下,首批來自中國的10多名制服警察已開始在吉里巴斯的駐點任務。
路透社今日報導,吉里巴斯代理警務首長阿里提耶拉(Eeri Aritiera)向路透社證實,中國警察已與當地警察合作進行相關任務,但他強調,吉里巴斯境內沒有設立中國警察哨站。
阿里提耶拉說:「中國警方代表團與吉里巴斯警務處合作,協助參與社區警務計畫、武術(太極)功夫指導,以及IT部門,協助我方的犯罪資料庫計畫。」
阿里提耶拉表示,吉里巴斯於2022年尋求中國警力協助,約12名中國員警去年抵達當地展開6個月輪值任務。他說:「他們只會提供吉里巴斯警方所需要以及要求的業務。」
路透社報導指出,吉里巴斯從未正式公布與中國之間的警務合作。中國駐吉里巴斯大使館以及吉里巴斯總統府均未回應相關報導。
吉里巴斯人口僅約11.5萬,距離美國夏威夷最近只有2000多公里。吉里巴斯於2019年與台灣斷交改與中國建交。
中國近年擴大在太平洋地區的影響力。中國與索羅門群島簽署秘密協議後,公安於2022年進駐該國,引起美國和澳洲政府的強烈抨擊。
中國駐澳洲大使肖千上月曾表示,中國與太平洋島國的警務合作,主要是幫助當地維持社會秩序,認為澳洲政府不必憂慮。
澳洲國立大學(Australian National University)太平洋事務系助理教授史密斯(Graeme Smith)指出,中國正積極將管理之手觸及海外僑民,而派往海外的警察會是「很有用的耳目」。史密斯說:「重點就是要進行境外掌控。」他認為,中國海外警方也會「對吉里巴斯國內政治和其外交夥伴相關事項扮演耳目」。
澳洲智庫羅伊國際政策研究院(Lowy Institute)太平洋島嶼計畫主任基恩(Meg Keen)認為,中國確實在太平洋區域有其野心:「澳洲和美國對這裏相當擔心,吉里巴斯以及周遭區域,他們正在採取行動保護在該地區的地位。」
巴布亞紐幾內亞日前傳出也在和中國討論警務合作消息後,引發美國和澳洲的強烈批評。巴國政府日前宣布,不會接受中國的警務協議。