55年從未斷刊，屬於台灣人的科學月刊獲蔡萬才台灣貢獻獎

「來美後我們都驚羨於人家多方面的進步，同時感慨於留學生的無根；種種的因素又令絕多數的留學生變成『流』學生......為什麼我們不做些有意義的事呢？」

1969 年 3 月，第一期《科學月刊簡報》中有這麼一段話。執筆者是一群留美的台灣留學生，他們在美國知名學府如哥倫比亞大學、芝加哥大學就讀。隻身來到美國的他們，得以接受世界頂尖的學術教育，更有機會接觸琳瑯滿目的先進科學知識。

出身於當時科學教育相對落後的台灣，這些學子浸淫在豐富的教育資源下，卻心懷故鄉。其中一名留學生劉源俊如此開玩笑說道：「我們要拿美國人的獎學金，替台灣做點什麼。」

台灣人創辦的科學雜誌

在百餘位國內外莘莘學子的努力之下，《科學月刊》正式在 1970 年元旦於台北市創刊。那名曾參與《科學月刊簡報》編撰的留學生劉源俊，後來加入《科學月刊》的創辦。爾後，他甚至成為《科學月刊》的總編輯、理事長，現在已是董事長的身分。

談起創刊的契機，劉源俊雙眼散發出炯炯有神的光，那個 20 幾歲年輕小伙子的氣神，彷彿又回到他身上：「當初的想法很單純，就是要把科學精神帶到大眾的日常生活中，藉由這本刊物提高國內的科學水準。」

《科學月刊》的創辦，憑藉的是 3 個關鍵詞：理想、啟蒙、奉獻。這群海內外的學生、科學家，最大的理想就是傳播科學知識與精神，達到啟蒙教化的作用。劉源俊解釋，當年國內科學教育十分貧乏，就算有，也錯誤百出。參與編撰的「志工」們，懷抱著啟迪民智、普及科學的精神，分毫未取，甚至無私奉獻，鐵了心要將《科學月刊》做出來。

劉源俊笑言：「我們一開始就打算做一本不賺錢的刊物，應該沒有哪一家出版社這樣做的吧？」

出版之路，一路驚險

要知道，1970 年代尚未有普及的網際網路，而《科學月刊》的內容仰賴國內外科學家們投稿，再進行編撰。當時最大的考驗就是溝通。

手裡拿著最新一期精美彩色印刷的《科學月刊》，劉源俊笑笑地說：「那時候雜誌可不長這樣，光是要彙整稿件就是一大工程。我們要每星期從芝加哥聯絡中心發出一份《科學月刊工作通報》跟各地的作者討論內容，再寄到台北印製。」

除了製作上挑戰重重，財務上也有不少關卡。由於《科學月刊》為幾個專家學者自主出版，並沒有雄厚的資金，更沒有大出版社的資源挹注。初期燒的都是大家荷包裡的錢。另一方面，為了讓《科學月刊》得以普及，價格因此訂得相當低廉，讓人人都負擔得起。這意味著，營利空間變少，甚至無法賺錢。

「創刊後第三年，我們就遇到財務危機了。後來我接下社長的職位，才發現我們公司戶頭幾乎沒錢。」

越過大浪，航行逾半世紀

今年是《科學月刊》創刊第 55 年，經歷了前述種種危機與挑戰，《科學月刊》「奇蹟似」地存活了下來。前理事長蔡孟利特別強調奇蹟二字。

《科學月刊》早期財務狀況常常處於接近斷糧的狀態，後來多虧推出「終身訂閱制」，訂戶只要繳一筆錢，就能終身收到每一期最新出版的《科學月刊》，獲得許多熱情讀者的支持；另外，《科學月刊》也獲得學界的熱烈支持，許多科學家、教授紛紛自掏腰包，幫助這本刊物延續其生命。蔡孟利笑著補充：「還有，我們的作者都很支持，所以會回捐稿費，幫助刊物營運。」

除了這些重大挑戰，劉源俊坦言，其實還有很多大大小小的難關需要克服。但《科學月刊》的參與者，包含每一位作者、編輯、業務，都十分盡心盡力。上下同心，挺過了每一個關卡。

眾人從沒想過，《科學月刊》一做下去，轉眼竟然已經超過半個世紀，堂堂邁入第55年。

獲獎再前行，星火續相傳

《科學月刊》榮獲第五屆蔡萬才台灣貢獻獎，對於這本陪伴台灣人數十載的刊物而言，無疑是莫大肯定。接下來，《科學月刊》將前進台灣「非山非市」的地區，將科普知識帶給更多學子，繼續扮演科學新知傳遞者的角色。

劉源俊摸著最新一期《科學月刊》的封面，一邊緩緩說道：「這是一本由台灣科學家撰寫的科學雜誌，是市場上獨一無二的存在。這次獲獎我們都非常感動，這也讓我們更清楚自己的責任，《科學月刊》會繼續提供在地的科學新知，不忘初衷。」

莫忘初衷，從不是件簡單事，特別在時代巨輪不停歇地轉動下。然而，我們在《科學月刊》身上，看到了貫徹初衷。55 年來，創刊的精神從未消失，相信往後也會是如此。