911合影布希消防員癌逝 享壽91歲

退休消防員貝克威斯(Bob Beckwith)在911恐怖攻擊事件後,於紐約曼哈頓下城的「原爆點」(Ground Zero)見到時任總統布希(George W. Bush),成為美國本土恐襲後展現團結的經典照片;他的妻子芭芭拉‧貝克威斯(Barbara Beckwith)5日表示,貝克威斯已於4日逝世,享壽91歲。

芭芭拉表示,貝克威斯近年與癌症病魔搏鬥,4日晚間在照護中心離世。

2001年9月11日,恐怖分子劫機並把飛機撞向舊世貿雙塔,造成2753人死亡。

三天後,長島居民貝克威斯戴著皇后區164雲梯中隊(Ladder Company 164)的舊版消防員頭盔,在布希發表動人演說時,站在總統身旁。

芭芭拉5日說:「他只是很幸運,對的時間在對的位置;他只是平凡人,受人愛戴且木訥。」

911恐襲發生時,當年69歲的貝克威斯已在從事消防工作30年後退休七年,但他與其他現役和退休的第一線救難人員一樣,在攻擊發生後數小時後,便義無反顧地陸續趕赴現場協助救援。

貝克威斯2011恐襲十周年,接受「美聯社」訪問時表示,他當時在調查建築情況,只是想找個能看到總統的位置;布希當時突然決定繞道,登上他所站的已撞毀76號消防車。

芭芭拉表示,丈夫協助布希總統登上消防車後,他原本準備下來,結果布希要他留在他原位,因而留下這張歷史性照片。

芭芭拉說:「總統問他『你要去哪裡?你要跟我一起在這兒』。」

布希當時用擴音器向消防員、警察等人員發表演說,並把一隻手臂搭在貝克威斯的肩上。

布希當時說:「我可以聽見你們的聲音,全世界都會聽到你們的重生,弄垮這棟大樓的人很快也會聽見我們的聲音。」

群眾聞訊吶喊:「美國!美國!」

這個時刻被各家媒體攝影、拍下照片,成為美國本土恐襲後的韌性象徵,貝克威斯之後登上「時代雜誌」(Time)封面,他自豪的將該照片擺在家裡陳設多年。

貝克威斯的告別式訂9日舉行,10日下葬長島,身後留下六名子女、10名孫子和兩名曾孫。

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