Yahoo奇摩新聞 【Arran威士忌的斜槓思維2】經典花果香氣 都來自這些隱藏的細節
以前聽威士忌女王Julie或Arran大中華區品牌大使Ellis做威士忌風味品鑒，提到Arran時，總會說花果香氣是它的經典風味。這次來到艾倫島上，首席調酒師James Mac Taggart毫不藏私地帶我們從麥芽處理、發酵，一路看到蒸餾過程，才知道Arran威士忌蘊含的花果香氣，原來是來自於這些細節。
介紹完酒廠引以為豪的潔淨水源，James又帶我們走到蒸餾廠外，指著偌大機器解釋這裡一次可以處理2.5噸的大麥。他細細說明，這些發芽大麥進入碾麥機中，能得到20%的麥殼、65%粗顆粒、15%細粉，為了接下來進入糖化槽而準備，這些磨碎的麥粉是進行糖化的基礎，透過溶解轉換，獲得製造酒精所需的糖。
我們進入蒸餾廠中，看到碾碎的麥芽通過管線被送進銅製的糖化槽（Wash Tun）裡，分幾次注入熱水，讓麥芽中的澱粉轉化成含醣的麥汁，總共2.5 噸的糖化槽，一次可以讓13,000公升的麥汁進行糖化，糖化槽的底部有加熱板來協助分離固體（麥渣）與液體，糖化後的液體就稱為Wort（麥汁）。
因為加熱過後溫度太高，而酵母是不耐熱的，所以必須冷卻到大約攝氏18度後才能進行發酵。麥汁在過濾之後，會轉移到15,000公升的大型發酵槽（Wash Back）中，Arran的發酵槽是用奧勒岡松木製作，加入酵母，便開始進行發酵。
James說，發酵40小時後，能得到大約8%的酒精濃度，然後他們會再放置72到78小時，發酵時間越久，甜度會拉得越高，而這也是Arran威士忌會散發花果香氣的關鍵步驟所在。
發酵結束後，終於要開始進行蒸餾，這個蒸餾廠配置了兩對蒸餾器，第一次蒸餾後會得到酒精度約23%的初餾液（low wine），再經過一次精餾，就會得到酒精濃度高達74%的蒸餾液（High Wine）。
James帶我們來到「烈酒保險箱」（Spirit Safe）前面，告訴我們在第二次蒸餾之後，冷卻下來的酒液會來到烈酒保險箱，這時蒸餾師將酒體分成酒頭、酒心、酒尾三部分，二次蒸餾的前20分鐘不取酒，20分鐘後人工切換到取酒區，大約酒精度73%開始，到兩個半小時後，酒精度降到63.5%才會裝桶。這便是威士忌誕生的第一階段，接下來就要由橡木桶來發揮它的威力了。
Isle of Arran Distillers
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