COVID-19／不只嗅覺、味覺失調！聽覺和平衡感也可能產生問題

新冠肺炎造成的後遺症種類越來越多，從嗅覺、味覺失調，到頭痛、疲勞、憂鬱、認知功能失調等大腦神經的問題，有的幾週就會改善，有的會持續好幾個月以上。現在又發現聽覺、平衡感可能也會有影響，而且比我們想像的還會更嚴重。

美國聲學學會（The Acoustical Society of America）在 6 月 8~10 日舉行的學會會議中，德州大學達拉斯分校的研究者 Colleen Le Prell 表示，冠狀病毒感染可能會造成聽力跟平衡感的問題，加上感染造成的心理壓力，耳鳴的症狀也會加重。

「COVID-19 會造成發炎，而發炎會損害周邊與中樞神經系統的聽覺跟前庭通路，就像之前損害嗅覺與味覺以及其他神經通路一樣。」Le Prell 說。

而 Le Prell 也觀察到，耳鳴的人數有增加的趨勢，可能是來自於疫情封鎖的焦慮、精神壓力，還有負面消息帶來的情緒困擾。

部分治療藥物也可能造成聽覺失調的副作用

而一些早期的治療藥物氯喹和羥氯喹也可能造成「耳毒性」，雖然 2020 年 9 月的義大利研究指出，短期使用這兩種藥物不太會造成什麼副作用，但美國國立衛生研究院依然不推薦，尤其是對有慢性腎臟病、或是其他腎臟問題的患者。

Le Prell 表示，對於高齡的患者，或是有腎臟問題的患者來說，他們的腎功能不足，代謝藥物的速度變慢，所以使用這一類有潛在毒性的藥物並不適合；加上 COVID-19 本身就會造成腎臟功能下降，很可能增加發生聽力問題的風險。

雖然觀察到越來越多潛在的病理變化，但科學家也更能掌握新冠肺炎，在未來或許真的有機會變得像流感一樣，能與人類長期和平共存。

參考資料

COVID-19 Creates Hearing and Balance Disorders – Aggravates Tinnitus Symptoms

文、圖／盧映慈

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