DNA掌控遺傳！小蕨類含龐大基因組

解密DNA，世界上哪一種生物體，擁有最大最多的基因組呢？很多人可能會想說是人類，或是藍鯨、非洲象等哺乳類動物，或是一棵很大的紅杉樹，但結果都不是，答案就在我們今天的國際關鍵字「蕨類植物」。英國科學家最新發現，他們在法屬太平洋群島，新喀里多尼亞，發現一種小蕨類植物，打破之前先前的紀錄保持者，擁有世界上最大基因組，甚至是人類的好幾倍。

新的冠軍登場，在地球上，擁有最多基因組的生物，讓位給法屬新喀里多尼亞小島上的一種小蕨類，它具有超過50組基因組，比之前的冠軍，一種日本的開花植物，基因組多出7%，因此，被最新研究認定為，地球上具有最多遺傳訊息的生物物種。生物學家李奇：「所以它的基因組含有的遺傳訊息，估計超過人類的50倍，這就是我們每個細胞中DNA的數量，它打破了之前的所有記錄，所以是一項非常令人興奮的研究，讓我們真正理解生物學的極限。」

基因組大小的衡量標準，是生物體細胞核中，鹼基對的數量，即DNA 的基本單位。

這種蕨類植物，主要生長在新喀里多尼亞的地面，或倒下的樹幹上。如果像毛線球一樣伸展，人類基因組僅延伸約2公尺，這種蕨類植物每個細胞中的DNA 長度，則將延伸近106公尺，比紐約的自由女神像、倫敦大笨鐘的鐘樓，或印度的泰姬瑪哈陵還要高。生物學家李奇：「我們已能證明，基因組大小可以產生影響，包括植物生長的方式、地點和時間，在與其他植物競爭時取得成功，以及氣候變遷下的恢復能力，或其不受滅絕威脅的能力，所有這些因素都與基因組大小有關，有助於我們了解植物將如何應對未來。」

英國科學家表示，在這種小蕨類植物中，發現世界上最大的基因組，令人大感意外，因為一般人多認為，擁有最大基因組的生物體，應該是藍鯨、非洲象，或一棵巨大的紅杉樹，甚至是人類。結果，贏家是這種小蕨類，讓人再也不敢小看小島植物，研究接下來，將測試為數龐大的基因組，對物種的生存續命，究竟是利是弊，以產出更多有意義的研究訊息。

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