GME股價暴跌,Robinhood成戰犯?員工揭執行長「慣常忽視問題」黑歷史

 交易平台Robinhood執行長特內夫(Vladimir Tenev)。 (來源:Flickr @TechCrunch)
交易平台Robinhood執行長特內夫(Vladimir Tenev)。 (來源:Flickr @TechCrunch)

撰文者:張方毓 編譯

美國散戶齊心協力迎戰華爾街的勢頭可能不再如此強勁,星期二,Gamestop股價一天內暴跌60%。星期三股價雖然一度小漲超過百元,後來又回落,收盤於92美元,跟上星期483美元的天價有天壤之別。

同時,美國新任財政部長和國會都展開動作,要仔細檢視近期瘋狂波動的股市。

《彭博》(Bloomberg)報導,新財長葉倫(Janet Yellen)將與美國證券交易委員會首長、聯準會等監管機構開一個非正式會議。美國財政部表示,葉倫重視市場的誠信,她想要討論最近股市是否公平、有效且完善保護投資人。

美國眾議院財務服務委員會計畫於2月18日召開聽證會,調查焦點落在備受散戶批評的交易平台Robinhood和對沖基金身上。

Robinhood自詡為「把投資民主化」的交易平台,1月28日開市前卻無預警暫停Gamestop等飆股的買入功能,散戶紛紛提告、說Robinhood害他們損失大筆金錢。之後Gamestop股價快速崩跌,雖然並非由Robinhood造成,但它成為這起風波的爭議核心。

即將參與聽證會的共和黨眾議員麥克亨利(Patrick McHenry)表示:「我們離金融民主還有很長一段距離。」

Robinhood執行長有忽視問題的陋習

Robinhood讓自己身陷爭議漩渦,並非偶然。《紐約時報》(The New York Times)報導,多位現職或離職Robinhood員工揭露,面對大大小小的問題,執行長特內夫(Vladimir Tenev)帶領下,公司長期有疏於準備、跳過不解決的陋習,最終可能形成大問題。

Robinhood這一次突然暫關GME交易功能,一直遲遲沒有出來向大眾完整解釋為什麼這麼做。直到2月1日,馬斯克在新興社群Clubhouse跟聽眾進行問答,中途特內夫被馬斯克拉進聊天室,在馬斯克逼問下,特內夫才把來龍去脈告訴大家。

在員工和業界眼中,特內夫既是一位對革新充滿熱情、易親近的領導人,隨時間過去,他們意外發現,特內夫的「熱情」成為他不改善的藉口。

特內夫和另一位創辦人布哈特(Baiju Bhatt)就讀史丹佛大學時認識,一起於2013年成立Robinhood。他們受到2011年「佔領華爾街」(Occupy Wall Street)運動啟發,想要讓「財務民主化」,因此取消傳統券商會收取傭金的作法;他們的平台名字靈感來自民間故事「劫富濟貧的羅賓漢」。

特內夫和布哈特很「酷」,他們開特斯拉上班,跟員工坐在同一桌吃午餐、聊書聊設計,他們也是社群媒體上的活躍份子。

面對這一次危機,一位員工沃尼克表示:「我認識Vlad以後,我不會想要跟任何其他人相處,他用極度有效的方式動員了我們。」風投家梅塔(Rahul Mehta)也表示,特內夫在短短幾天內緊急籌到34億美元,顯示「大家都很支持Robinhood,特別是對Vlad的信念。」

然而,得人緣,就代表特內夫用完善的方式解決問題嗎?並不見得。研究Robinhood等券商的市調公司Forrester Research分析師格拉萬(Vijay Raghavan)指出:「有一種行為規律,讓人不禁懷疑特內夫到底了不了解公司裡發生的事情。」

2018年,Robinhood沒有事先取得監管機構同意就宣布推出銀行帳戶,馬上招致批評。

2019年,顧客意外發現Robinhood的軟體讓他們可以無限借錢、增加股票下注。

2020年,疫情剛爆發,股市劇烈震盪,Robinhood的App卻當機將近兩天,讓一些顧客損失超過100萬美元。

技術問題層出不窮,特內夫才終於對外發文表示:「我們欠你們,我們應該做得更好。」5位現職與離職員工表示,特內夫當時呼籲公司積極改善基礎設施和客服。

但一年以後,Robinhood依然沒有提供客服電話;1月時,Robinhood的網站當機了19次,是其他券商Charles Schwab或Fidelity的兩倍以上。

員工表示,面臨困難時,特內夫從來「不會情緒化」,但依據改善程度,他顯然也對解決問題特別「冷靜」。

Robinhood下廣告重申「所有人的投資」理想

心中充滿理想,對未來充滿想法,但卻跳過當下的錯誤,縱使能夠快速吸引、凝聚人心,但時間久了,一個個小漏洞也能夠積聚成問題黑洞,人們也會漸漸看清楚。

《紐約時報》指出,近期,因為風波不斷,特內夫一改低調,更常出現在大眾面前。然而,每一次公開講話,他總是花很少時間在解釋爭議,時常口操艱深的技術語言,並快速把話題導向Robinhood的未來、他們即將如何擴張。

近期,在備受全美國人矚目的超級盃上,Robinhood將首次展示他們的廣告。在廣告中,與他們最近被批評的形象相反,他們依然重申「初衷」:「你不需要成為一位投資人,你生來就是一位投資人。」

面對爭議,Robinhood可能沒有意識到,他們對自身的自信,正在被解讀成拒絕改善的傲慢。

(參考來源:CBS NewsBloombergThe New York TimesCNBC

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