IC載板元老胡竹青請辭恆勁董座2天後病逝…他曾是全球軟板霸主推手:做別人不能做、不想做的事


IC載板界元老人物胡竹青周五(7/19)傳出於因病逝世,享壽63歲。他創辦的興櫃公司恆勁科技才在6/24重訊公布胡竹青因健康因素辭任,卻在2天後6/26病逝。

胡竹青早年在德州儀器工作,並在1989年進入創立不久的台積電服務,在該公司工作的8年期間負責封裝業務,發現在當年封裝晶片所需的載板,台灣有超過9成依賴日本進口。

今周刊曾於2023年8月專訪胡竹青,當時他說「我要做別人不能做、也不想做的事。」

嗅到商機的胡竹青決心創業,97年成立台灣第一家IC載板製造公司全懋,靠著胡竹青對半導體業的熟稔,該公司一度成為全球最大塑膠球閘陣列封裝載板(PBGA)供應商。

後來,全懋於2009年被欣興併購,胡竹青出任後者的IC載板部總經理;2年後,胡竹青被臻鼎董事長沈慶芳挖角,轉戰該公司擔任總經理。他在2年內讓公司轉虧為盈並上市,一步步登上全球軟板龍頭的霸主位置。

儘管站上事業巔峰,但熱愛研發的胡竹青,漸漸發現自己並不喜歡欣興、臻鼎以擴大經濟規模來降低成本的商業模式,「我想靠創新技術賺錢。」

2013年,他離開臻鼎,創立IC載板公司恆勁,鎖定台灣市場沒人在做的MIS技術。

相較於載板三雄的主要產品BT載板與ABF載板,MIS載板使用銅柱導通電路,由於銅柱的厚度、粗度比傳統的銅線更大,因此能承受比傳統載板更高的電壓與電流,同時還具備更好的散熱性,適合封裝挖礦晶片、車載晶片。

胡竹青說,當年還在全懋時曾有意發展這項技術,但沒有付諸實行,直到他創辦了恆勁,為了避開載板三雄的競爭,決定全力發展MIS技術。

他先是找上該技術的來源——新加坡商APS取得技轉後,又花了5年時間「進化」,研發出專利技術C2iM,讓原本只能做到一層的載板,可以疊至二到五層。

2015年,加密貨幣熱潮引爆挖礦機需求,由於礦機耗電量大,需要散熱效能更好的載板,恆勁生產的載板恰好符合這些特性,靠著打進中國、歐美的礦機供應鏈。

不過,榮景才「熱」不到2年,2018年比特幣熱潮退去,礦機需求也走下坡, 公司處於低谷時,胡竹青老東家德州儀器主動找上門,帶來轉機。

「他們打電話來說,看到我們供給礦機的載板竟然可以疊到四層,這是一般廠商做不出來的,剛好他們需要這樣的產品用在電源模組上。」

但是,產品要取得德州儀器認證,過程十分繁雜,光是認證過程,恆勁就花了2年之久。

所幸恆勁一直是以研發為主的公司,2020年起,終於對德儀正式出貨,直到2022年,恆勁正式走出連9年虧損。

這家成立不到10年的載板廠,歷經9年虧損、以獨家技術步步自谷底爬升、轉虧為盈,熱愛研發的胡竹青,不幸因病離世,科技圈不勝唏噓。

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