Jack Dai》少子化是什麼樣的問題？

【愛傳媒Jack Dai專欄】少子化的課題最近很夯，綜觀多數文章大多是單一歸因式的論述、要不就是直接否定少子化是個問題的論點，後者比較少人探討，基於此，我想就「少子化是什麼樣的問題」來談談。

同現象不同問題

先說「少子化不是問題」的論點，代表是白經濟的那篇《別讓少子化嚇唬你！》這篇很多人轉過，核心觀點濃縮起來是：「少子化不必然是危機，反而是經濟發達、社會進步的現象，它不需要被『解決』，只需要『因應』。」

這篇文章我以前也轉過，因為他提供了另一個視角供思考，然而坦率說，這篇文章的「分析頗為簡單，結論下的頗草率」，原因有三點：

一、忽視那些經濟更為發達、社會更為進步、生育率卻遠高於台灣的歐美國家「們」，如冰島（1.96）、英國（1.86）、美國（1.84）、丹麥（1.77）。

二、忽視那些經濟與社會文明程度遠不如台灣，生育率雖高於台灣、卻和歐美先進國家雷同的國家「們」，如北韓（1.91）、尼加拉瓜（1.81）、馬來西亞（1.76）、帛琉（1.7）。

三、基於上述，忽視台灣相較於各國低到驚人的事實。（1.07）

上述被忽視的三點，就足以在原文提到 Gary Becker的「財富上升與教育水準提升，多會使生育的需求由數量移向品質」的前提下，在經濟、產業、文化、教育、社會結構、政策等層面探討，不同國家間的問題各不相同，而找出屬於台灣普遍性與特有的問題點。

少子化的問題

再來談少子化可能造成的問題，一般提出常見的影響有三：

1. 總人口減少：未來財政收入減少。

2. 人口結構老齡化：老人照養的社會福利成本上升。

3. 未來年輕勞動人口減少：總體生產力下降。

上面三點環環相扣，而深想一層的衍生問題至少有下述三點：

1. 社會財富分配更加不均衡：世代間的收入差異加大，造成社會分歧加劇，如現在的台灣。

2. 消費人口結構的改變，造成因不同層級的市場規模增縮，消費多元性的減少。

3. 仰賴年輕人口的基礎勞動力減少，企業的基層工作勞力供不應求。

而政府可以施行的對策人們也很好想像，像是「鼓勵生育」和「開放移民」。

鼓勵生育遇見的挑戰不多說，是屬於台灣經濟與社會結構下如對抗潮水退去一般的難；開放移民也有不同民族之間可能衍生社會問題的隱憂，如現在的美國。

所以在解決方案的取捨上，像已經在透過外來人口來彌補少子化問題的新加坡和日本，也是限質、限量的小心翼翼。

一句總結：「少子化不僅是個總量問題，更重要的是他是一個『因國家的人口結構改變』，造成國家競爭力、經濟、社會與文化都會產生巨變的問題。」

這也是為何各國都無比重視少子化問題的原因。

以台灣的問題來看，個人認為很難單一歸因不生的原因是什麼：既是社會進步下，結婚生育不再是人們唯一選擇的時代背景；也是在教育、產業結構與傳統觀念的制約下、生育後養育成本過高的抑制；更是前述兩點環環相扣、彼此影響的結果。

如果非要從根本面來解決，那首要還是得把課題從「少子化」升格成「人口總量減少」來探討，再針對最大的局限條件來克服。

也許、只是也許，答案最後還是「國家與國民的富有程度」與「人口流入」。

作者本名戴于千，獨立創意代理商 Rules Creative 總經理，是個生意人，也是個讀書人。

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