JWST 以星球誕生的「分子雲」來慶祝一週年

時光匆匆，自從 JWST 開始分享宇宙各處的壯麗景像，竟然已經過了一年的時間了。為了紀念這個里程碑，NASA 發佈了這一張「分子雲」的照片，裡面有 50 顆左右的新星球正在誕生。

這個中文名為「心宿增四」、英文名蛇夫座ρ（Rho Ophiuchi）的星雲，距離地球約 390 光年遠，以宇宙尺度來說，可以說是我們的近鄰。裡面正在誕生中的星球大多與我們的太陽差不多大小，並且許多都有原行星盤的初步跡象，讓它們成為星球及行星系形成的最早期的形態的重要參考。

在畫面中，中間偏右上角暗色的部份是塵雲密度最高的地區，也是新星球主要的誕生地。在塵雲之後可以看到兩條紅色的「噴流」向著左上及右下延伸，這是一顆星體首度引發核融核反應時，向兩極噴出的氫分子。在畫面中間偏下方是一顆名為 S1 的星體，它是蛇夫座ρ 系統中唯一質量明顯高於太陽的星體。以它為中心，有一塊塵雲已經被清空的區域，留下了左下方這一片被 S1「照亮」的空洞。

JWST 第一年花了不少時間在調校及了解其能力和限制上，現在天文學家對這個超級望遠鏡有更清楚的理解後，接下來只會有更多、更驚人的影像在等著我們吧！