KC-135謝幕倒數 加州馬奇基地明年接裝KC-46A

記者王光磊／綜合報導

美軍《星條旗報》23日報導，美國南加州的馬奇空軍預備役基地，明年將接裝新一代加油機KC-46A；這也代表駐防當地的第336加油中隊主力、被官兵暱稱為「空中殼牌加油站」的KC-135加油機，即將功成身退。

KC-135長期前進全球部署 提供支援

第336加油中隊共有12架KC-135，這些加油機不僅已在該基地服役將近30年，且長期因應美空軍需求，前進全球部署，向其他航空單位提供支援。具有13年KC-135正駕駛經驗的該中隊飛官弗萊克少校，就曾多次前進伊拉克與阿富汗執勤，為各種戰機加油；除了美軍C-5M運輸機、B-1B轟炸機、F-22匿蹤戰機之外，弗萊克也曾為法國「幻象」與歐洲多國操作的「龍捲風」戰機加油。

弗萊克說，KC-135飛起來「一點也不舒服」，她打趣表示，該款加油機最初設計建造時，「搞不好『人體工學』這詞還沒誕生」。無論是趴在後艙作業的加油桿操作員，還是前艙的飛行機組，在長時間執勤下，腰酸背痛、全身疲倦成為任務常態。不過KC-135的優點是系統簡單、操作容易。

KC-46A可同時為多架戰機加油

報導指出，新一代的KC-46A，翼展比KC-135更寬，儘管只配備2具發動機，但燃料攜帶量、貨艙運載量變多，且可同時為多架戰機加油，還具備更完整的自衛系統。若一切順利，明年弗萊克就會開始學習換飛KC-46A，她表示對此相當期待。

馬奇基地雖然名為空軍預備役基地，但其繁忙程度不亞於一般空軍基地，該地除了第336加油中隊，還有C-17運輸機、F-15C/D戰機，與MQ-9無人機起降，且同時駐有第4航空軍指揮部，以及美軍廣電網（AFN）等單位，因此未來仍將持續扮演美軍全球投射能力的重要樞紐。

服役多年的KC-135，改裝自波音707客機，是官兵口中的「空中殼牌加油站」。（取自DVIDS網站）

第336加油中隊明年將開始接裝KC-46A。圖為KC-46A在馬奇基地開放日展示。 （取自DVIDS網站）

KC-135的加油桿操作員，必須趴在後艙，以目視方式操作加油桿，十分辛苦。（取自DVIDS網站）