NASA 將出錢讓民間企業從月球收集土壤

做為 2024 年重返月球的 Artemis 計畫的一部份，NASA 準備要先向月球派出土壤收集的任務。只是這次不是由 NASA 自行研發探測器，而是由 NASA 出錢，但交由民間公司來研製。NASA 已經開始向民間太空企業收集提案，並且歡迎非美國的太空企業也來參與。最後中選的公司要提供月球採集的樣本、採集過程的影像、以及採集點的地球座標，而取得的月球土壤將成為 NASA 的所有物。如果一切順利的話，任務預計在 2024 年進行。

NASA 這次從很多方面擴大了與民間的合作，在 Artemis 計畫當中，除了由民間研製探測器之外，也有 NASA 打造探測器，但由民間太空運具送到月球的合約。至於從各個星體採集樣本的部份，在前往火星的半路上的毅力號有著樣本採集的設備，但送回地球還待未來的任務實施；OSIRIS-REx 也將在下個月對 Bennu 小行星進行採樣。突然之間，我們要有好多來自太陽系各處的新樣本了呢。