NASA 給 Axiom Space 及 Collins Aerospace 更多經費來開發次世代太空衣

在去年的時候，NASA 分別選定了 Axiom Space 及 Collins Aerospace 來分別開發其次世代的月球太空衣與太空漫步太空衣，而現在 NASA 則是進一步擴展了合約，讓兩間公司分別開發之前沒獲得訂單的部份。換言之，Axiom Space 將獲得 500 萬美元的經費開發低地軌道太空漫步用的太空衣，而 Collins Aerospace 則是獲得了同樣 500 萬美元的經費，開發月球用的太空衣。

在 NASA 的研發歷程中，「備援」一直都是個很重要的考量。由於火箭、太空衣等各種品項的開發，經常會面臨技術困難或延期的問題，因此多給幾間公司合約雖然有重複投資的浪費，但卻更能保證 NASA 如期獲得可用的產品。當年 NASA 就是同時給了 SpaceX 和波音開發新載人艙的合約，如果 NASA 只給了波音的話，那他們到現在都還會在等一個可用的太空艙呢。

當然，給 Axiom Space 和 Collins Aerospace 開發的經費，並不表示最後會由雙方都採購成品。這個合約只是對現有的太空衣進行「改裝」，讓它們適用於其他的太空環境，改裝的結果如果不理想的話，NASA 也是有可能不採用的。Axiom 向 SpaceNews 表示，如果 NASA 決定好要使用的太空衣的話，整個合約大約是四年 1.42 億美元的規模，相較之下這 500 萬美元還真是小錢了。