NBA史上最佳中鋒羅素 88歲高齡辭世

美國職籃NBA史上戰績最輝煌的波士頓塞爾提克王朝主力中鋒羅素（Bill Russell），星期天以88高齡在華盛頓家中去世。羅素替籃球運動定義了中鋒的價值，生涯拿過11枚冠軍戒指無人能及，也是開拓黑人民權運動的鬥士。（陳楷報導）

1934年在路易西安納出生的羅素，因為二次大戰父親找工作而搬到舊金山，就讀舊金山大學時寫下55連勝獲得兩屆NCAA冠軍，並入選墨爾本奧運替美國摘下金牌，然後加入塞爾提克，成為綠衫軍王朝的最後一塊拼圖，塞爾提克跟洛杉磯湖人60年代的世仇對決讓NBA跟大聯盟及NFL等職業運動分庭抗禮，八連霸的紀錄更前所未見。

羅素身高只有205公分，體重100公斤，跟215公分、125公斤的湖人中鋒張伯倫比起來小了不只一號，但羅素擁有223公分的臂長以及優異的彈性，替籃球運動發明了阻攻這項技術，證明了防守也能改變比賽。張伯倫的天賦條件勝過羅素，生涯得分、籃板甚至阻攻都比羅素多，但每年總冠軍賽對決總是塞爾提克的團隊籃球勝過湖人。羅素生涯打過12次總冠軍賽、拿下11座冠軍，70場總冠軍賽出賽、3185分鐘以及1718個籃板目前仍然都是史上第一。

羅素的成長過程備受欺凌，但是他勇於對抗種族歧視。1954年舊金山大學是全美第一支排出三名黑人先發的校隊，而他進入NBA時，全聯盟只有15個黑人球員。隔年他就抗議每支球隊不能超過四位黑人球員的潛規則，1963年塞爾提克成為第一支擁有五位黑人的球隊，羅素還在1966年成為美國職業運動史上第一位黑人總教練，當然也是第一位奪冠的黑人總教練。

即使他替波士頓拿下如許榮耀，但60年代民權運動中黑白關係格外緊張，羅素飛到賴比瑞亞尋根又去南方辦籃球訓練營，但回到波士頓後發現他買不到市區的房子，也拿不到廣告贊助，經常收到死亡威脅，1968年他在郊區的住處被侵入洗劫一空，歹徒還在牆上留下各種辱罵的塗鴉。羅素從來不替球迷簽名，拒絕出席塞爾提克替他辦的球衣退休儀式，也拒絕成為第一位進入籃球名人堂的黑人。羅素認為只有拳王阿里值得尊敬，其他人包括他自己都不夠格。

在麥可喬丹（Michael Jordan）出現以前，羅素通常被認為是有史以來的最好籃球員，80年代後他也逐漸改善跟媒體的關係，成為聯盟向歷史致敬的看板巨星。2011年更獲得總統歐巴馬（Barack Obama）頒發象徵最高平民榮譽的總統自由勳章，最近一次在媒體露臉則是在今年NBA75週年的電視廣告壓軸，但是羅素因為擔心疫情而放棄到明星賽參與75大巨星的盛會。