Netflix 持續拓展遊戲版圖！啟動雲端遊戲測試，積極與小型團隊合作開發

8 月 15 日，Netflix 遊戲部門副總裁麥可．貝爾杜（Mike Verdu）於部落格文章中宣布，將在加拿大和英國啟動首次雲端串流遊戲 Beta 測試。Netflix 自 2021 年 11 月開始為訂閱用戶提供獨家手機遊戲，且僅在 iOS 和 Android 上提供，有了雲端串流，觀眾將能透過 Netflix 在電視和電腦上玩遊戲。

事實上，儘管很多人對 Netflix 的印象就是影音串流平台，但該團隊的核心競爭力，其實是運用龐大的資料庫，進行準確的用戶偏好分析。以此為出發點， Netflix 早在 2018 年就曾力求突破，推出互動式電影《黑鏡：潘達斯奈基》（Black Mirror: Bandersnatch），觀眾需在觀看的同時為主角做出選擇，不同的選擇將導引向不同的結果，Netflix 則針對觀眾的決策，置入商品展現與廣告商合作的潛力。

與獨立小型遊戲團隊合作，但不干預開發

Netflix 在 2021 年收購了 Night School Studio ，這家工作室因恐怖遊戲《Oxenfree》而備受關注。今年 7 月底，Night School 發布了《Oxenfree II: Lost Signals》，並獲得好評，遊戲總監布萊恩特·坎農（Bryant Cannon）將這款遊戲的成功歸因於加入 Netflix，他表示，團隊由原先的 15 人擴展到 25 至 30 人，這有助於他們更加專注，將遊戲打磨得更好。

與小型工作室合作成為 Netflix 在初期進攻遊戲產業時的策略，除了扶植原創遊戲，Netflix 也嘗試運用自身優勢——結合自家的既有 IP，與小型工作室推出知名影集的主題遊戲。

如《后翼棄兵》（The Queen's Gambit）在 2020 年底爆紅時，獨立工作室 Ripstone 旗下正擁有關於國際象棋的遊戲。Ripstone 的行銷與業務主管傑米·布雷肖（Jamie Brayshaw）認為，自家的遊戲業務與知名影集，兩者有機會跨界合作。看準機會，他決定代表 Ripstone 聯絡 Netflix，在提案時表示：「Netflix 已經在影音串流成為巨頭，有沒有想過也在遊戲產業成為巨頭呢？」Netflix 欣然同意與 Ripstone 的合作，《后翼棄兵》官方西洋棋遊戲於 7 月 25 日正式上市。

Netflix 對於旗下獨立工作室，也願意充分授權，展現高度信任。根據訪談，Night School Studio 遊戲總監坎農認為，Netflix 作為一個合作夥伴最大的價值是它讓開發者保持其獨立性和自主權。「說實話，我們總是與 Netflix 討論改編既有 IP 的可能性，但最棒的是，Netflix 總是說：『先讓我們知道，你們想做什麼。』」開發團隊成員亞當·海因斯（Adam Hines）說。

Ripstone 團隊也持類似看法，布雷肖受訪時曾說道：「作為合作夥伴，他們對我們表現出了極大的信任、愛和支持，因為他們知道我們很了解國際象棋，並且願意幫助我們實現願景」

儘管《Night School》和《Ripstone》只佔了 Netflix 遊戲版圖底下的一小角，但從它們身上，我們可以看出 Netflix 擔任的角色比較接近背後出資，而非全程監督。有了 Netflix 作為他們的金主，這些獨立工作室的下一步，也有可能是改編影音串流平台的眾多原創 IP 之一——這也是 Night School Studio 的一個願景。

下一件大事：開拓遊戲版圖？

Netflix 計劃將在 2024 年引入更多遊戲，其中包括總部位於倫敦的 Ustwo Games 的《紀念碑谷》系列。此外，根據 Google Play 商店的數據，去年 12 月底 Netflix 推出的基於影視 IP 改編的手機 App 遊戲《欲罷不能》， Android 版下載量已超過 100 萬次。

根據 CNBC 從 Apptopia 獲得的數據，Netflix 的遊戲平均每天有 170 萬用戶。在 1 月份，Apptopia 的數據顯示全球總遊戲下載量為 800 萬次，而 Sensor Tower 則顯示 6 月的下載量為 1300 萬次。在未來，Netflix 不只將自身定位成一家成熟的影音媒體串流平臺，還正逐步成為一家新興的遊戲發行商。

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