Yahoo奇摩新聞 Neuralink首次「大腦植入晶片」人體試驗：能治療什麼？商業化等多久？QA一次看
億萬富翁馬斯克創辦的神經科學初創公司Neuralink已成功將晶片植入人腦，這標誌著該公司實現其創辦目標的重要一步──即讓人們能夠僅憑意念操控電腦。這與許多科學家的夢想相呼應，就像科幻電影《阿凡達》中描繪的場景，當行動不便的男主角躺進機器裡，便能夠意念控制「阿凡達」，行動自如。
29日，馬斯克（Elon Musk）在X上宣布，Neuralink於前一天進行了首次人體臨床試驗，成功將晶片植入人類大腦，目前首位患者的復原情況良好。馬斯克表示：「初步結果顯示，神經元脈衝檢測前景大有可為。」
馬斯克為Neuralink的首款腦機介面（BCI）產品取名為「心靈感應」（Telepathy），強調這項產品將使人類「光是用想的」（just by thinking）就能輕鬆控制手機或電腦。他在X上表示：「在初期，這項裝置的使用者將是那些失去了四肢功能的人們。想象一下如果史蒂芬霍金（Stephen Hawking）的溝通速度可以比打字員或拍賣師還快。」
以下是有關Neuralink和該公司首次人體試驗的所有重要問答：
什麼是Neuralink？
Neuralink是馬斯克於2017年創立的新創公司，總部設在舊金山，致力於開發腦機介面（BCI），透過將人類大腦與能解讀神經訊號的電腦相連接，以治療神經系統疾病，如阿茲海默症、失智症和脊髓損傷。初期目標是協助失去運動功能的患者使用意念操作手機、電腦甚至機械四肢，最終目標是將人類與人工智慧（AI）合而為一。為此，該公司正致力於將電極植入人腦中。
聽起來很可怕，以前有這樣做過嗎？
確實有過。人類的大腦被視為是身體中最複雜且最神秘的器官，而Neuralink的技術是建立在幾十年來腦機介面技術的基礎上。自從1970年代以來，科學家們便開始嘗試使用腦波訊號來與機器溝通，這項技術後來演變成將電極植入大腦，以解讀信號並治療癱瘓、癲癇和帕金森氏症等疾病。
2004年，時年25歲的脊髓癱瘓患者納格爾（Matthew Nagle）成為第一名使用腦機介面來恢復因癱瘓而喪失功能的人。他所接受移植的裝置名為BrainGate，採用Utah array電極排列，將一枚4平方釐米的電子晶片植入大腦運動皮質中，上面有100個電極，每個電極都比人類髮絲還細。格爾接受移植後，能夠移動滑鼠鼠標、在電腦上作畫、閱讀電子郵件並玩電腦遊戲。
在腦機介面這個新興科技領域裡，Neuralink目前面臨許多競爭對手，其中包括Synchron和Precision Neuroscience。Synchron不僅率先在人體中植入腦機介面，還已經證明其設備是安全的。接受植入的癱瘓患者能夠在家中瀏覽網頁、進行網上購物和辦理銀行業務。
這麼做合法嗎？
美國食品藥物管理局（FDA）2023年5月批准了Neuralink人體臨床試驗，此前該公司已對多種動物進行一系列植入試驗。該公司因為對動物（尤其是靈長類動物）施術而受到嚴厲批評。不少組織與美國政治人物皆批評Neuralink在許多動物試驗中搞砸，而導致動物死亡或安樂死。
Neuralink裝置與其他家有何不同？
Neuralink的腦機介面裝置系統是無線的，其晶片包含1000多個電極，電極數量遠多於其他家公司的晶片。此外，該晶片不同之處在於，它能夠直接和單個神經元互動，而其他家正在開發的設備則以來自神經元群的信號為目標，因此如果Neuralink系統有效的話，就能更準確地控制患者想要的動作。
它是如何運作的？
首先，將晶片和其他電子器件植入患者的頭顱內。這些植入物會收集大腦發送的信號數據。然後，通過無線通信將數據傳送到Neuralink專門的應用程序，該應用程序會將這些數據解碼為具體的動作和意圖，比如移動手指或者特定的指令。整個過程都是無線的，包括充電，而植入手術過程則由Neuralink發明的一款手術專用機器人執行。
馬斯克和Neuralink宣稱能治療什麼？
馬斯克及Neuralink初步的目標是幫助癱瘓與神經疾病患者。它的願景不僅於此，馬斯克表示，Neuralink發明的設備將能進一步幫助人們恢復「完整的身體功能」，例如利用大腦晶片界面恢復人的視力、聽力，以及協助解決記憶力減退、聽覺喪失、憂鬱症和失眠等問題。它的最終目標則是，希望有一天植入晶片能幫助人類達成與AI共生。
Neuralink首次人腦植入晶片試驗會發生什麼？
人體試驗旨在幫助Neuralink確認其腦機介面裝置的設計是否合適。2023年，Neuralink表示2024年將進行11次植入手術，儘管該公司過去的預測通常過於樂觀。該公司的網站目前表示，它的「第一個臨床試驗正在招募中」，面向因頸椎脊髓損傷或肌萎縮性側索硬化症（ALS）而部分或完全喪失手部功能的人。
網站寫道：「這項研究涉及將一個小型、在外觀上看不見的植入物放置在大腦中負責計劃和控制運動的區域。植入物旨在解釋人體的神經活動，因此人們只需想要移動即可操作電腦或智慧型手機——不需要電線或物理運動。」
這項研究需要多長時間？
通常，此類研究會招募5至10名患者，持續長達一年。下一步是可行性研究，然後是關鍵性研究，這階段相當於藥物的第三期研究。如果一切順利，商業化可能需要五年到十年的時間。
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