Omicron讓南非兒童住院率變高 專家稱多為輕症

（中央社約翰尼斯堡4日綜合外電報導）南非衛生官員今天表示，由變異病毒株Omicron掀起的第4波COVID-19疫情中，兒童染疫住院的比率較高，但不必因此驚慌，因為症狀都較為輕微。

上個月，茨瓦尼（Tshwane）有大批嬰兒因為感染COVID-19（2019冠狀病毒疾病）住院，讓人們擔心 ，Omicron讓小孩染疫的風險，可能比其他變異病毒株更高。

科學家尚未確認任何的關連性，並警告說，可能有其他因素可能造成這樣的現象。

茨瓦尼和南非最大城市約翰尼斯堡（Johannesburg）所在的豪登省（Gauteng）公共衛生專家馬魯萊克（Ntsakisi Maluleke）告訴路透社，省內1511名確診病患中，有113人是9歲以下，這個比率較前幾波疫情時高。

她在受訪時說：「臨床醫師回報說，兒童患的是輕症；我們對此感到欣慰」，並說衛生官員和科學家正在調查，是什麼原因造成年紀輕的患者住院人數增加，希望在兩週內可以釐清。

由於只有一小部分南非COVID-19篩檢呈陽性反應的檢體送去做基因體定序，因此官員們還不知道那些住院的兒童感染的是哪一種病毒株。

馬魯萊克表示，醫護人員讓這些兒童住院，可能是出於謹慎。她說：「他們寧願讓兒童（在醫院）獲得一、兩天的照料，也不願讓他們留在家中，讓病況變得複雜…但我們真的要等證據。」

她表示，豪登省的許多COVID-19確診者都回報「非特異性的」類似流感症狀，例如喉嚨乾癢等，但她敦請家長和孕婦（另一個高住院率群體），不要輕忽類似流感症狀，要做篩檢以防需要介入治療。

馬魯萊克說：「民眾不必害怕，但要保持警惕。」她表示，儘管住院患者大量增加，豪登省的COVID-19專用床位佔床率僅約13%。（譯者：李晉緯/核稿：嚴思祺）1101205

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