P-8A換裝完畢 美海軍進入「海神」時代

編譯蘇尹崧／綜合外電報導

美國太平洋艦隊5月28日宣布，第40巡邏中隊（VP 40）5月14日完成P-8A「海神」巡邏機的換裝作業，代表美國海軍的13支現役巡邏中隊已全面進入「海神」時代，舊型的P-3「獵戶座」系列機種，則將擔負部分培訓、測試和偵察任務，並繼續於後備役中隊服役。

根據太平洋艦隊聲明稿，VP 40在去年10月完成美海軍P-3C最後一次海外部署後，先在擔任P-8A「艦隊替補中隊」（FRS）的第30巡邏中隊（VP 30）人員協助下，於駐地華盛頓州惠德貝島海軍航空站（NAS Whidbey Island）進行第1階段的模擬器和地面訓練；第2階段前往VP 30的本場：佛羅里達州傑克森維爾海軍航空站（NAS Jacksonville）實際展開P-8A飛訓，並獲得當地其他P-8A使用單位的戰術指導和建議；最後則回到惠德貝島，完成中隊所有空地勤人員相關認證，並成功執行對模擬潛艦目標的魚雷攻擊演習後，正式宣布VP 40完成換裝。

VP 40不到8個月取得高階認證

VP 40副中隊長帕森斯中校表示，一般而言，中隊需花費12至18個月，才能讓所有空地勤人員完成高階認證，但該中隊卻在不到8個月內達成目標，出色表現備受VP30指導人員稱讚。中隊長麥柯林中校則強調，該單位1968年開始操作P-3C，而在與其共同奮鬥50年後，他們已準備好和P-8A「一同面對下個50年」。

《海權》雜誌指出，這代表美國海軍的13個現役巡邏中隊已全面進入P-8A時代，僅VP 30由於換裝訓練需求，仍保留數架P-3C；除此之外，第30航空測試與評估中隊（VX 30）和第1科學發展中隊（VXS 1），以及第62巡邏中隊（VP 62）和第69巡邏中隊（VP 69）等2個後備役中隊，皆將繼續操作P-3C；現役的第1艦隊航空偵察中隊（VQ 1），則由於擁有信號情報蒐集能力的MQ-4C無人機數量不足，短期內仍將繼續使用EP-3E。

VP 40在不到8個月內完成P-8A換裝，表現備受指導人員稱讚。圖為該中隊的P-8A。（取自美國海軍網站）

VP 40完成換裝作業，代表美國海軍的13個現役巡邏中隊已全面進入「海神」時代。圖為VP 4的P-8A進行低空飛行。（取自美國海軍網站）

美海軍進入「海神時代」後，部分P-3系列機種將繼續肩負培訓、測試和偵察任務。圖為VQ 1的EP-3E。（取自DVIDS網站）