SpaceX重型獵鷹火箭 首發射美軍機密衛星

編譯王光磊／綜合外電報導

太空新聞網站「SpaceNews」1日報導，SpaceX公司的「重型獵鷹」（Falcon Heavy）時隔3年多再次發射，將兩枚美國太空軍機密衛星送上地球同步軌道（GEO），這也是「重型獵鷹」首次發射美國國家安全衛星。

報導說，「重型獵鷹」於美東時間1日9時41分（臺灣時間1日21時41分），自佛羅里達州甘迺迪太空中心39A發射臺順利升空，這次發射任務代號為USSF-44，也是SpaceX首次直接將衛星送至距地表3.6萬公里的GEO（圓形軌道）。此前SpaceX大部分的GEO發射任務，都是先將衛星送到距地表3.57萬公里、採橢圓形運轉的「地球同步轉移軌道」（GTO），再利用衛星自身噴射加速前往GEO就位，藉此節省發射推力，增加火箭酬載量。

報導說，這次「重型獵鷹」發射的其中一枚衛星名為Tetra-1，主要是作為未來太空衛星系統會合與近距交錯的測試載臺，至於另一枚衛星則是名為LDPE-2的整合式衛星系統，其宛如「子母衛星」般內含6個小型衛星功能，可執行通信、太空狀況覺知與其他未知任務，藉此驗證美國太空軍快速將新衛星送上GEO軌道的能力。

「重型獵鷹」再次出任務，將兩枚美國太空軍機密衛星送上地球同步軌道。（取自SpaceX推特）