SpaceX星艦發動機「靜態點火」 為3月首飛鋪路

記者賴名倫／綜合報導

軍聞網站「Space News」報導，SpaceX公司9日首度完成「星艦」（Starship）重型火箭的發動機「靜態點火測試」（static-fire test），儘管33具「猛禽」（Raptor）火箭發動機中，有2具未能點火，但執行長馬斯克強調，其推力「仍足以把火箭送上軌道」，後續完成最終測試後，最快有望3月升空試飛。

33具發動機 有31具順利運作

SpaceX公司表示，這場在德州南部測試場舉行的測試，「星艦」的33具發動機，有31具同時點火，在約15秒的運轉期間，發動機噴射出明亮且壯觀的巨大橙色火焰，而後續檢查也確認火箭結構與發射基礎設施均完好無損，證明系統運作已相當穩定，待釐清其中2具為何未能點火後，即可朝首次升空試飛邁進。

馬斯克在測試結束後，發布推文表達肯定，強調即便只有31具發動機提供推力，仍能有效執行任務。SpaceX總裁蕭特威爾則說，這是「星艦」繼1月25日完成燃料裝填與模擬發射測試後，測試進度再度大幅邁進，若能取得「美國聯邦航空總署」（FAA）頒發的商業發射許可證，升空試飛「指日可待」。

可望執行阿提米絲3號任務 載人登月

報導指出，總高度達120公尺的「星艦」火箭，已獲美國「國家航空暨太空總署」（NASA）的載人登月系統（HLS）計畫青睞，可望於2025年執行「阿提米絲3號」任務，搭載太空人登陸月球南極進行探勘。在此之前，SpaceX公司計畫讓「星艦」參與「星鏈」（Starlink）網路通信衛星發射任務，驗證系統可靠性與重複使用能力，為後續載人計畫奠定基礎。

連同舉升火箭在內、總高度120公尺的「星艦」火箭，可望肩負「阿提米絲3號」發射任務。（取自SpaceX公司推特）

「星艦」火箭共有33具發動機，一旦全力運轉，推力總和有望創紀錄。（取自SpaceX公司推特）

「星艦」火箭擁有龐大載重能力，未來不排除投入火星登陸任務。圖為其作業想像圖。（取自SpaceX公司網站）