Windows將不支持M1 Mac，球到了蘋果腳下

去年秋季，蘋果方面推出了搭載自研芯片M1的Mac系列產品，代表其開始嘗試在桌面端擺脫對於Intel的依賴，並開始在這一領域擁抱ARM架構。而在搭載了M1的Mac系列產品陸續上市後，一個問題也隨之浮出水面，那就是其是否能夠支持Windows on ARM。但針對這個問題，在“曖昧”了許久後，微軟方面日前終於給出了回應。

根據海外媒體The Register的報道顯示，微軟方面近日確認在M1 Mac上運行ARM版Windows 11將不是“受支持的場景”，Windows 11不會通過虛擬化或其他方式為M1 Mac提供官方支持。

蘋果M1+Windows，曾被認為會是“雙贏”

作為蘋果在Mac產品線上開始使用ARM架構的設備，在某種程度上也代表著其開啟了生態大一統的序幕。然而，Windows在這一市場深厚的歷史底蘊以及強大的生態，還是有相當多的Mac用戶有使用Windows的需求，所以在Mac開始陸續轉換到ARM平台後，用戶也在呼喚新的解決方案。

蘋果軟件工程高級副總裁Craig Federighi在M1 Mac上市後接受媒體采訪時，對於M1 Mac的Windows支持做了回復，由於其使用了支持Parallels或VMWare等產品的虛擬化框架，所以“我們有核心技術來運行他們的ARM版Windows，而後者當然支持x86應用程序。但這是微軟必須做出的決定，授權用戶在這類Mac上運行這項技術。但Mac確實很有能力做到這一點。”

事實上在M1 Mac上市後，與蘋果關系匪淺的Parallels Desktop第一時間就發布了適用於M1機型的技術預覽版。而許多在M1 Mac上運行Windows的用戶，基本也都是通過Parallels Desktop虛擬機搭配Windows 10 ARM來實現的。但是使用虛擬機終究會帶來更高的性能開銷，特別是為了契合M1這種強調低功耗平台的特色，M1 Mac本身的電池和散熱就設計也非常大膽。

虛擬機所實現的支持自然不如原生來的便利，按照蘋果方面當初接受媒體采訪時的說法，表明這件事是由微軟決定，也將皮球踢到了微軟腳下。而微軟為M1 Mac提供原生支持，也曾經被外界認為非常有可能，因為在M1 Mac發布一個月後，微軟在去年12月11日在開發者博客上就已宣佈，已通過內部開發渠道推送了build 21277 x64模擬ARM64設備的首個預覽版本。

在當時的市場環境下，除了微軟自己推出的Surface Pro X外，就只有M1 Mac可以用得上這一更新了。再加上，在經過了此前搭載高通主控的一系列ARM筆記本電腦後，Windows上從ARM到X86效率轉化糟糕的弊病也一覽無余，在兼容性、效率，以及籠絡開發者方面的失敗，更是讓Windows on ARM項目一蹶不振。

在這樣的情況下，蘋果打的小算盤就是如果微軟還對於Windows on ARM有想法，擁抱M1 Mac自然就是非常現實的舉措。畢竟在此前高通驍龍主控的兩輪ARM筆記本電腦後，OEM廠商還繼續被微軟“忽悠”的可能性已經不高，Windows on ARM當下最大的潛在用戶群體非M1 Mac莫屬。所以微軟為M1 Mac提供支持，也有利於Windows10（ARM64）獲得急缺的用戶。

理想很美好，然而現實卻是技術難度無比殘酷

那麼微軟為何最終“拒絕”了蘋果？顯然，這是前者權衡利弊後得出的結論，M1 Mac用戶這塊蛋糕雖然看起來可口，但想要吞下去卻並不容易。事實上，M1芯片採用的是ARM架構CPU，使用的是RISC指令集，Intel/AMD處理器則屬於x86架構，使用的是CISC指令集，這是兩個完全不同的平台，所以也就導致想要在M1 Mac上實現原生支持Windows，有兩個難關需要跨越。

首先，M1中的GPU實際上對Vulkan、OpenG、DirectX三大主流API全部都不支持，macOS在M1上的OpenGL其實是一個軟件實現的Metal轉譯層。這就使得如果Windows想要調用到M1的GPU，就需要重寫驅動程序代碼。

第二個難點，則是因為Windows是通過ACPI控制硬件，而Mac是使用DeviceTree來實現這一功能，但DeviceTree發源於PowerPC架構，這導致M1 Mac想要獲得Windows的原生支持，就需要微軟重新開發一套啟動程序及匹配硬件控制邏輯。同時，由於使用Windows的設備都是採用UEFI啟動，而蘋果為M1 Mac准備的是與iOS一樣的iboot作為Bootloader。此前Mac使用Intel平台時，提供了官方的Windows安裝工具啟動轉換助理（Boot Camp），靠的就是Intel平台支持Windows。但這兩個難點對於微軟來說，就意味著巨大的工作量和龐大的人員開支，所以其權衡之後選擇放棄也在情理之中。

屋漏偏逢連夜雨，M1 Mac如今壓力陡增

不過，Windows不支持M1 Mac對於蘋果而言，則是一個不算太好的消息了。因為在今年春季更新的macOS Big Sur 11.2上，蘋果方面正式屏蔽了M1 Mac上iOS/iPadOS應用的側載進程，使得M1 Mac不再能夠通過.ipa文件的方式安裝那些尚未在App Store上架的iOS/iPadOS應用。

要知道，當初M1 Mac發布時蘋果方面曾表示，使用M1芯片的Mac和Intel平台Mac最大的區別，就是前者可以運行iOS與iPadOS應用，但前提是該應用的開發者支持。然而對於在M1 Mac上運行自家應用相當多的開發者都興趣缺缺，且不提Netflix、Spotify這些與蘋果不太對付的開發者，包括Instagram、Snapchat、Ferrite Recording Studio、Tesla、MyFitnessPal、Reddit、Messenger、TikTok、Wechat等等一大批知名應用，也都選擇了退出。

因此現在的問題就是M1 Mac在失去了側載能力，又沒有獲得原生Windows支持，只能使用付費的Parallels Desktop來虛擬化Windows的情況下，將使得用戶可以用到的應用將受到一定的限制。這就可能會讓M1 Mac出現當年Windows Phone的處境，即大量的開發者不支持、也缺乏足夠的使用場景。

所以在有些觀點看來，蘋果的當務之急是在微軟放棄這一合作，無法借助Windows生態的情況下，需要重新去找回退出M1 Mac應用的開發者，來盡快充實這一部分的內容生態。

本文來自微信公眾號 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪經授權發布。

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