下一波能源革命？傳沙烏地阿拉伯將開採碳酸岩天然氣

鉅亨網薛景懋 外電報導

隨著美國水力壓裂法 (fracking) 開採頁岩油的技術革新，沙烏地阿拉伯即將展開相關水力壓裂法採油的試驗性計畫，能源產量暴增的情況或許可望成真。

《CNBC》報導，地質學家早已知道地底深處、海床、板塊蘊藏大量的的石油與天然氣，唯獨缺乏適合的技術探取而出，美國頁岩油技術革新、日本開採海床處的甲烷水合物 (俗稱可燃冰) 皆是明顯的例子。綜觀全球，中東地區所潛藏的石油及天然氣蘊含量堪稱世界之最，主因為當地的碳酸岩板塊特性。

水力壓裂法通常是使用摻入化學物質的水 (壓裂液) 灌入岩層進行液壓碎裂，透過油井採取石油與天然氣。若要採取碳酸岩中的石油及天然氣，則會使用酸性的壓裂液進行，用壓力將水灌入碳酸岩的縫隙中，透過酸化作用釋放石油、天然氣。然而，傳統的做法仍有些許問題，如碳酸岩的縫隙可能無法觸及石化原料的區域。

知情人士指出，前 Schlumberger 執行長 Rune Freyer 所成立的新創公司 Enter Fishbones 打造新的技術，可望突破過去障礙，預期將在未來 6 個月在沙烏地阿拉伯完成這樣設備。在沙國極度缺水的環境中，水力壓裂法並非理想方式，據傳 Freyer 新的方法僅需要過去水力壓裂法 5% 的水量，即可從碳酸岩中釋放石油、天然氣。

研究機構 BMI Research 分析師 Emma Richards 表示，沙烏地阿拉伯相當迫切需要更多天然氣，希望將重心將石油移轉至天然氣，減輕全數仰賴石油出口的壓力。Richards 指出，沙國過去數年投入大筆資金研發開採天然氣的相關技術。

據全球最大的油田技術服務公司 Schlumberger 數據顯示，由沉積石灰岩所形成的碳酸岩蘊含全球 60% 的石油，以及 40% 的天然氣。中東地區，約 70% 的石油與 90% 的天然氣仍儲存在碳酸岩中。Baker Hughes 數據顯示，沙烏地阿拉伯擁有全球 1/5 的未開發天然氣儲量。