中研院研發八醣體讓中樞神經再生

記者陳柏翰／台北報導
中樞神經受損後造成癱瘓往往難以治療。中研院與日本研究發現，人工合成的八醣體「硫酸乙醯肝素（ HS）」可讓受損的中樞神經元啟動修補機制、促進神經元再生，未來可望持續發展相關治療藥物。
由中研院與日本組成的細胞研究團隊發現，人工合成的八醣體 HS可讓受損的中樞神經元成功啟動修補機制。
中央研究院基因體中心主任洪上程表示，當中樞神經受到重大的外力打擊時，人體會分泌硫酸軟骨素，聚集於受傷的神經軸突，並和受體 PTPRσ結合，經催化作用去除細胞質內 Cortactin蛋白的磷酸根，遏制軸突繼續生長、終止神經修復。
洪上程說，研究團隊在 2011年發現含有硫酸根的八醣體 HS，能抑制 ?疹病毒感染，並進一步發現硫酸乙醯肝素和硫酸軟骨素的化學結構相近。為探討硫酸乙醯肝素分子是否能修復中樞神經元受損的軸突部位，台日研究團隊歷經多年，成功製備 16種不同硫酸根的八醣體 HS分子及 CS化合物。
日本名古屋大學醫學院院長門松健治的研究團隊從老鼠身上取得從脊椎延伸到肌肉的中樞神經元，並將切斷的神經元分別放入鋪了硫酸軟骨素、硫酸軟骨素與硫酸乙醯肝素化合物培養皿做比較。
研究發現，軸突碰到培養皿內的硫酸軟骨素時便停止生長，但在加入具有較多硫酸根數量的八醣體 HS的培養皿中，軸突則能持續生長，而在沒有硫酸根或硫酸根數量少的八醣體 HS則無法讓軸突繼續生長。
研究團隊表示，醣分子的合成向來具高難度，像是合成不同硫酸根的 HS化合物需要 50多個步驟。因此未來將朝簡化製程、提升效率繼續研發。