壓力激素 阻斷了你的同理心

中國時報【蔡致仁】 人是矛盾的動物。我們愛護自己的寵物；我們能體會小說故事裡角色的情緒；假如發生災難，我們願捐錢給未曾謀面的人。然而對躺在人行道上的街友，我們卻不屑一顧。為什麼會這樣？科學家說，陌生的感覺帶來壓力，而壓力會阻礙我們對陌生人產生「同理心」。 加拿大與美國科學家共同研究壓力對人的同理心的影響。他們發現，當人面臨壓力時，腎上腺就會分泌糖皮質激素（glucocorticoids，又稱壓力激素），打亂人的同理心。這篇研究登上《當代生物學》期刊。 假如我們感受別人的痛苦，自己的感覺也會改變。比方說，如果你看到朋友的手被針刺了，自己的手也會跟著緊繃。這是一種「情緒感染」，為同理心的原始形式。 加拿大麥基爾大學幾年前發現，老鼠也會表現出「情緒感染」，但對象僅限於關在同個籠子的「室友」，對素昧平生的老鼠則無反應。原來是碰上陌生對象時，老鼠會產生壓力反應，分泌糖皮質激素，阻止情緒感染發生。 在研究中，科學家給老鼠一種能暫時停止糖皮質激素分泌或作用的藥。結果，老鼠對陌生對象也會表現出情緒感染。科學家再以自願參與的學生做實驗，得到同樣效果，服藥的學生更能感受陌生人所受的痛苦。 研究作者、麥基爾大學神經科學家莫吉爾博士說，這項研究顯示，腦部的壓力機制可對同理心的機制產生否決作用。他說，「但很少人體悟到，原來與陌生人共處一室，會讓人產生壓力反應」。 但莫吉爾說，想快速降低壓力其實很簡單，就是與陌生人一起玩「破冰遊戲」。實驗之前，互不認識的學生一起玩合作演奏歌曲的電玩遊戲，等到實驗時「壓力已煙消雲散」。