廉航結盟發酵 票價年底前恐崩盤

7月7日,長榮航空發動奇襲,丟出震撼彈,開出桃園——曼谷含稅7千出頭的票價,降價近3成。業界解讀,這是傳統航空公司與廉價航空開戰的重要訊號。

暑假旅遊旺季來臨,機場盡是人潮;廉航興起,已扭轉國人旅遊習慣。

去年,共有473萬名國人和來台旅客,和他一樣,視廉航為出國首選,也炒熱台日航線;亞太航空中心報告指出,今年暑假台日航線座位數,比5年前成長1.43倍,成為航空公司的兵家必爭之地。

台日航線爆發性成長,一方面受日圓匯率貶值的大趨勢影響,一方面,這條航線炒熱後,航運業者誰都不敢缺席,相繼加入戰局,造成票價下滑、其他航線受到排擠等多重影響。

整個航空業受廉價航空頻頻出招,已產生票價滑落、白熱化競爭的骨牌效應。

怪了?市場熱,本土廉航卻大虧

最明顯的是東南亞市場,經一番洗牌,廉航勢力不斷擴大。以熱門的桃園——新加坡航線為例,2015年總客運量達169萬人次,與2011年相比,成長48.9%;其中,廉航載客量增加54萬人次,而傳統航空也有1萬人次的成長。

「這顯示廉航的加入,能夠開發新客源,而非完全搶傳統航空的市場,」交通部民航局空運組長韓振華說。廉航的蓬勃發展,讓業者積極卡位。今年10月,台灣將迎接第21家廉航業者,「在5至10年內,廉航在台市占率,達到2成5不是問題,」酷航業務總監格林威爾說。。

在這樣漂亮的數字下,台灣成軍不到2年的國籍廉航業者,開航以來卻持續虧損,光是去年,台灣虎航、威航,合計虧損已高達11億餘元,呈現「新航線開越多、賠越多」的狀況。機隊架數少,無法有效壓低成本、開闢不利自由行的新航點、初期仍停在砸錢「養市場」的階段。

其他亞太區廉航業者同樣陷在養市場的階段,一半以上的業者還在虧損,苦撐待變。但是,這樣的「新常態」已無法回頭,甚至還在擴大改變航空業者的定價策略。

翻盤!廉航在東南亞市占率56%

以日本航線來說,不僅廉航本身在票價上的廝殺,也迫使傳統航空業者加入戰局。價格破壞力更大威脅還在後頭。亞洲八家廉航搶客,籌組全球最大的廉價航空聯盟「Value Alliance」,顯示繼北美、歐洲之後,亞太地區已成為廉航之重要戰場。

其中,東南亞地區的廉航市場最為成熟。據亞太航空中心統計,廉航在東南亞的市占率,從2001年的3.3%,成長至今年6月的56%,成為亞洲區市占率最高的市場。相較於傳統航空過去壓倒性的優勢,現已翻盤了。

趨勢:同業結盟,搶攻長途市場

而廉航聯盟的成軍,更會加速廉航勢力進一步擴大。

威航發言人湯敦台認為,廉航以點對點服務為主,飛行時數在4~5小時的航程,最具經濟效益,東南亞業者過去只能飛到台北或香港,但加入聯盟後,可結合會員航空的亞太航點,將業務拓展至東北亞,例如從台北轉機至大阪、首爾,享有延長航程的效益。

在航空業版圖重組的時代,廉航快速而蓬勃的發展,實力已非吳下阿蒙,也讓傳統航空公司的營運備感壓力,無論這場戰局如何變化,近期買進機票的價格只會更低,消費者終將是最大贏家。