研究：利益操控 美國並不民主

【台灣醒報記者陳正健綜合報導】美國夠民主嗎？其實仍是屬於少數菁英掌控的政體。美國自詡為民主典範，將引以為榮的民主價值輸出到他國，但普林斯頓與西北大學的研究卻指出，美國並非普遍認為的那麼民主，真正影響政治決策的是 少數經濟菁英與利益團體，一般民眾的影響力不大，與其稱美國為民主制，倒不如稱為「寡頭制」會比較貼切。

美國是世界最早的民主國家之一，自詡人權立國，以民主體制和自由經濟自豪，但普林斯頓大學政治學教授馬丁．吉蘭斯、西北大學政治學教授班傑明．佩奇對此並不完全苟同，他們的研究指出，美國並非真正民主，而是寡頭政體。

【菁英、利益團體影響決策】 普林斯頓和西北大學的研究，檢閱了1981年至2002年間1,779件政治決策，探討政策制定是代表公民的意願，或是富人或利益團體的想法。結果顯示，真正影響政府決策的是經濟菁英和利益團體，並非普羅大眾。

「一般民眾並非國家的主人，當與經濟青英的立場相左時，他們總是輸家。」研究報告指出，美國人民有強烈的「現狀偏差」（status quo bias）傾向，容易安於現狀，在決策時傾向不作為，而是維持當前或以前的決定，導致富人或利益團體主導政治決策。

【政治家族壟斷政界】 研究者表示，美國確實享有定期選舉、言論和集會結社的自由，但中間選民沒有發揮制衡的力量，若決策權由菁英與利益團體人繼續掌控，美國人宣稱的民主將面臨危機。

「寡頭政治」為一種政治形式，意指國家事務由少數菁英所掌控，美國政界的甘迺迪與布希家族就是最佳的例子。小布希之弟傑布．布希可能代表共和黨，與民主黨希拉蕊爭奪2016總統大位，不少人批評布希與柯林頓家族繼續壟斷美國政界。

延伸閱讀：〈Testing Theories of American Politics: Elites, Interest Groups, and Average Citizens〉 http://www.princeton.edu/~mgilens/Gilens%20homepage%20materials/Gilens%20and%20Page/Gilens%20and%20Page%202014-Testing%20Theories%203-7-14.pdf