禁15年 遊戲機春逝

工商時報【賴昭男】 15年前,中國文化部認為遊戲機有害青少年身心健康,武斷下令禁止,但其需求從未消失,地下市場交易依舊精采。上海自貿區2013年成立後,遊戲機初步解禁,海外巨頭旋即攻進中國;本月25日,更確定全面開放,無奈其市場格局及玩家習慣早已今非昔比。 今年初,中國國務院發布通知,擬將部分上海自貿區的試驗改革事項,推廣到中國全境,其中提及「允許內外資企業從事遊戲遊藝設備生產和銷售等」;7月24日,文化部也表示,將鼓勵企業研發、生產、銷售內容健康的遊戲遊藝設備。 這意味著,遊戲機自2000年以來的禁令總算解除。 過去大陸嚴格管制遊戲機,直至上海自貿區成立,遊戲機禁令才初步解禁,彼時微軟(Microsoft)和SONY率先進入中國市場,中國本土企業也虎視眈眈。因此,全面解禁消息一出,便有分析樂觀預估,市場競爭將日趨火熱、機會無限。 開放沒激發市場熱情 然而,第一財經日報引述易觀國際分析師薛永峰看法指出,目前只是開放了市場,但中國境內對於主機遊戲熱情卻沒有受到激發。他認為,無論是玩家教育、內容審批、手機及電腦遊戲的分流等,都給中國主機遊戲市場發展帶來種種障礙。 回顧禁售遊戲機的時期,一名主機遊戲資深玩家表示,他在2004年前後買了一台水貨PS2,或者直接從香港、日本等地偷偷帶進來,整個主機市場處於灰色地帶。與此同時,深圳一些工廠也生產山寨機,並透過各種途徑「打擦邊球」流入大陸玩家手中。 而當主機遊戲被水貨及山寨貨充斥之時,海外主機廠商SONY、任天堂、微軟突飛猛進發展,不斷更新自己品牌旗下產品,遊戲豐富程度也大幅提升,可說是主機遊戲的黃金時期。此時的中國,卻因禁令影響與後來電腦遊戲的崛起,主機市場的機會已日漸渺茫。 中國市場開放後,伺機而動的PS4、Xbox One等國際主機立刻在上海自貿區與中方公司聯合註冊遊戲公司,迅速進入中國市場。不過,無論是SONY或是微軟,均未公布過在中國市場的銷售數字,據多名業界人士了解,目前銷量並不好。 國外遊戲審批太耗時 眼見海外大廠進逼,本土企業也陸續打入主機市場。不過,目前中國遊戲廠商尚無能力製作出優質的主機遊戲,大陸玩家手邊的熱門主機遊戲多是海外廠商研發,而國外遊戲進入中國,通常需要經過相對漫長的審批周期,讓中國玩家感到十分頭疼。 薛永峰表示,中國監管層對主機遊戲的審批機制往往長達數個月至半年,以「魔獸世界」為例,其中一個資料光碟就審核了4個月之久。反之,海外市場採用分級制度,遊戲在分級之後一般皆能快速通過。但他也坦言,分級制度短期內在中國還建立不起來。 另一方面,與主機本身相比,玩家更看重是遊戲的內容與服務。喜歡玩水貨版的匿名人士表示,他選擇水貨的原因是可以任意登入海外伺服器,有些免費或優惠遊戲下載。相較之下,中國版本通常無法登入海外伺服器,自然無從享有這些增值服務。 除提升遊戲內容豐富度,中國玩家對主機遊戲的習慣及黏性也有待加強。過去15年的禁令使許多年輕人對主機遊戲感到陌生,而中國近年來電腦及手機遊戲發展快速,面對眾多遊戲分流,主機遊戲恐怕不是中國玩家們的「剛性需求」。