美古定期直航 16日簽署協議 明年秋天起 每天110班

中國時報【蔡致仁╱綜合報導】 美國國務院12日表示，計畫16日與古巴簽訂恢復定期商用航班協議。明年秋天開始，兩國每日有多達110班直航班機。這是逾半世紀後美古首度恢復商用航班，也為重啟貿易往來開闢先河。 去年12月，在美古關係正常化一周年之際，美國宣布恢復航班的計畫。美國運輸部長福克斯預計16日飛到哈瓦那簽下協議。美國政府渴望在歐巴馬總統卸任之前，與古巴在貿易與外交上盡速有進展。而且歐巴馬希望於3月底親訪哈瓦那，接下來幾個星期是塑造友好氣氛的關鍵時刻。 負責交通事務的副助理國務卿恩格斯說，「這項協議會使兩國來往大規模增加，也支持總統建立雙方關係的目標」。 依據協議，美國航空公司可以從16日開始競標飛古巴航班，每日多達110班，比現有包機航班數量多5倍以上。美國政府期盼在今夏分配好路線，等到歐巴馬卸任時，便能恢復直航。 目前美國飛往哈瓦那的包機，每日為10到15班。協議生效後，每日固定直航哈瓦那的班機為20班，剩下的則飛往其他古巴機場，不過這些機場的需求大多遠少於哈瓦那。 去年有將近16萬名美國旅客飛往古巴。而定期航班每年可望再帶來數十萬旅遊人口。屆時線上訂票、24小時客服等這些商用航班才有的服務，則可增加古巴旅遊的便利性。