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英國研究：咖啡因、尼古丁以及藥品殘留正對全球河川構成嚴重污染
根據英國約克大學針對全球河川抽樣所進行的研究顯示，藥物和醫藥產品對全球河川的污染，已經讓環境和全球健康構成威脅。在這份針對全球258條河川的採樣檢測中，超過1/4活性藥物成分含量對生物不安全，且廣泛發現包括乙醯胺酚(止痛藥成分)、尼古丁、咖啡因和癲癇和糖尿病等藥物殘留。其中，巴基斯坦、玻利維亞和衣索比亞的河流污染最嚴重，而冰島、挪威和亞馬遜雨林的河流表現最好。
《BBC》報導，這份研究是從100多個國家的1000多個採樣點抽取河水樣本，這項研究是全球範圍內最廣泛針對河川污染的研究，完整報告已經刊登在《國家科學院院刊》當中。
藥物殘留恐連先進廢水處理也無法完全化解
報導指出，許多常見的藥物化合物對河流中的影響仍有很大程度上的未知，但已經確定河川中溶解出的人類避孕藥會影響魚類的發育和繁殖，科學家們擔心河流中的抗生素含量增加，可能會對抗藥性有所影響。
領導這項研究的約翰威爾金森博士(Dr.John Wilkinson)表示，人們服用這些化學物質，對人體產生了影響，隨後便離開人類身體。不過我們現在所知道的是，即使是最先進的高效廢水處理廠也無法將這些化合物在進入河流或湖泊之前完全化解它們。
而報告中發現，在河川中最常檢測出來的兩種藥物是治療癲癇和神經痛的抗癲癇藥物carbamazepine，還有用於治療糖尿病的降血糖藥物metformin。此外，在抽樣中還發現了高濃度的「生活方式消耗品」，如咖啡因(咖啡)、尼古丁(香菸)以及止痛藥成分乙醯胺酚(paracetamol)，而在非洲也發現，抗瘧疾藥物青嵩素(artemisinin)成分也很高。
非洲等中低收入國家污染最嚴重
報告中也指出，河川中抗生素含量增加也可能導致耐藥細菌的產生，恐損害藥物的有效性，且最終對環境和全球健康構成威脅。
報告發現，污染最嚴重的地點主要位於中低收入國家以及存在污水傾倒、廢水管理不善和製藥業地區。
英國伯明翰大學新興污染物副教授阿卜杜拉(Mohamed Abdallah)博士表示：「我們已經看到尼日和南非的河流受到污染，藥物濃度非常高，這主要因缺乏廢水處理基礎設施。他強調，這是令人擔憂的，因為這是最脆弱的人群，且他們獲得的醫療保健服務最少。
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