送進更衣室 企鵝寶寶換新裝

中國時報【張潼╱台北報導】 台北市立動物園內的國王企鵝家族，最近進入繁殖期前的「換羽期」。其中，7個月大的企鵝寶寶「嘟胖」也要開始換掉身上咖啡色的「童裝」，目前包括臉部、翅膀內側、肛門附近等經常摩擦到的位置，幼鳥羽毛都開始掉落了，因此園方也暫時安排嘟胖進入「更衣室」、暫時不對外見客。 20日滿7個月的嘟胖，目前體重約13公斤，身上雖然還是長著咖啡色絨毛，不過，這身童裝很快就要脫落、換為成鳥的羽毛。 動物園發言人曹先紹說，嘟胖經常用鳥喙推擠尾脂腺，學習成鳥將防水塗料抹到全身，因此靠近肛門位置的羽毛已經脫落2大塊；臉部、翅膀內側等部位，羽毛也開始掉落。為了讓嘟胖專心換羽毛，24日起牠將留在內舍、民眾暫時無法看到。 曹先紹表示，國王企鵝換羽毛有別於一般哺乳動物，因為生長在寒冷環境，其毛髮如果「先掉再長」可能會被凍僵，因此都是先長出新的羽毛後，才把舊的羽毛往外推落，才使得換羽期的國王企鵝看起來很「蓬鬆」。 在野外，正值換羽期的國王企鵝無法出海捕魚，所以換羽前會大量進食、儲存足夠能量。雖然現在生長在動物園，但國王企鵝家族仍保有這個習性，現在只要一看到保育員，就會主動過去討魚吃，甚至還常追著保育員跑，模樣十分逗趣。