鳳梨

作者：蔡里長

當里長後我才知道原來環保局不抓流浪貓，除非是死的，因為流浪貓太會跑，抓不到。

當記者時，我知道有一個單位抓流浪貓，是消防局，通常是受困房屋牆壁間、空地洞孔中或汽車引擎蓋內的小流浪貓。

鳳梨是我領養的流浪貓，當時牠與兄弟姊妹和媽媽在台南市某戶人家的花園玩耍，不小心掉到洞裡，爬不出來，媽媽無奈帶著其他小貓離開，鳳梨獨自在黑暗中渡過驚惶的一夜。

屋主受不了牠的連夜哀號，報請消防局處置，隊員輕而易舉從孔洞中抓上來，當時如果沒人理牠，應該沒幾天就再見了吧！

但牠活了十七年，至今還在。

民國八十九年二月間，我到台南市消防局跑新聞，聽到一連串「喵喵」叫聲，轉身一看，一隻金黃色虎班小小貓咪在籠子裡哀叫，問是誰的？消防隊員說。

「早上救到的，你要不要幫我們寫一下，看有沒有民眾認養。」

我說不用寫了，我帶回去養便是。取名鳳梨，是因為牠捲著身體趴在我手掌心中睡覺時，很像顆鳳梨。

起初養在我台南的租屋處，之後我在台南買房，鳳梨跟著入住，匆匆數年過去，我回嘉義當里長，晃眼間十年又過去了，鳳梨依然健在，最後落腳在我於嘉義市新榮路巷道內的房子裡。我打電腦時，牠會在我雙腳間磨來磨去，雖然年紀很大，但撒嬌的性格依舊沒變。

去年我妻子生病，醫生下令家裡不准有寵物，牛奶是狗，比較好處理，放在門外的空地，冬天多鋪幾塊布保暖便是，至於鳳梨，就難了。

已經也不萌了，誰要認養一隻十六歲的老貓？

當天就得處理，眼看太陽就要西下，藉著夕陽餘暉的些與光芒，我將鳳梨帶到一個流浪貓聚集的地方，是在某公園旁地私人空地，圍牆倒塌，流浪貓進進出出，每天傍晚有人送食物來。

忍心回到家裡，將剩餘的飼料放在巷內一位何老師家門前，她養貓，而且愛貓。沒多久何老師回到家，打電話來問，

「里長，貓飼料是你放的嗎？」

「是！」我答道。

「鳳梨怎麼了？」何老師問道。

「送走了！」我開始有點心虛。

「送走了？送到哪裡？」何老師警覺起來。

「送到一處公園旁的空地，我太太生病，醫生說家裡不能有寵物，我也是無可奈何……」說到自己快掉淚了。

「這樣牠活不了！」何老師當機立斷，要我帶她去找貓。

兩人來到公園旁的空地，只見幾隻流浪貓機警地竄來竄去，忽高忽低，獨不見鳳梨身影。何老師問明我放的位置，開始地毯式搜索。我解釋道，

「這裡有人餵養流浪貓，我想讓鳳梨在這裡生活……!」

「這種環境，牠肯定死！」何老師斬釘截鐵說道，繼續搜索鳳梨。

是啊，其實我很清楚，鳳梨還沒長牙就一路跟著我，跟了十六年，連打架都不會，怎麼有可能熬過與野貓之間的生存戰爭？

何老師沒放棄，一直找，找了好幾條街，沿路叫著「鳳梨、鳳梨、鳳梨……」一個多小時過去，她連晚飯都顧不得吃，非要找到被我遺棄的貓。

我非常過意不去，仰天祈求：神啊，讓我們找到鳳梨吧！

找到晚上九點多，累了，收隊回家。

兩天後，何老師打電話來，說有消息。原來她隔天又去找，遇到一位餵養流浪貓的阿桑，阿桑說，有看到，請一對路過的情侶用籃子送到環保局的流浪動物收容中心。

何老師立即開車載我到動物收容中心，找到了鳳梨，何老師接手養牠，其實她家已經有三隻貓。有一天何老師告訴我，鳳梨不吃不喝，整天哀叫、流口水，好像得了憂鬱症。

我過去看，果然如何老師所說，可憐極了，我將牠抱起，一陣惜惜，無奈又放回去。過了一星期，我遇到何老師，問鳳梨還好嗎？她說已經開始進食，會跑來跑去，漸漸適應新環境了。之後我又到何老師家裡，想抱牠，但牠不理我，應該很受傷吧，我想！

經過一陣波折，鳳梨總算有棲身之地，雖然知道牠心裡不好受，但至少還有人照顧，而且我隨時可以去看牠。里仁為美，有這樣的鄰居，真是幸運。