太空人自給自足 3D印表機印零件

記者王叡嫻／台北報導

在太空中也能自己印零件與食物喔！美國航空暨太空總署（NASA）預計明年送1台3D印表機到外太空，讓太空人能自製零件與補給品，不必花時間等候地球的援助，也可省下帶很多東西的麻煩。

要將3D印表機送上太空中，不僅要能承受起飛時的機體震動，還得在密閉的太空艙室內運行，雖然印表機從300美元到50萬美元的各式機種都有，但要夠耐震、大小適中，能承受氣壓、溫度變化及有限電力的印表機很少，因此，NASA請矽谷業者「太空製造」公司製作一台烤箱大小的3D印表機，並且進行測試。

有醫師使用3D印表機製造出替代關節，藝術家則印出珠寶，在未來，NASA實驗室則準備將3D印表機成為一座飛行的無限設計工廠，根據中央社報導，與NASA合作的發明家費羅（Andrew Filo）說：「每每想到可以在太空上做3D列印，就像是在過耶誕節。定量配給、補給不足或無法替換等情況，都可以拋諸腦後了。」

以後不管在太空中印什麼，都將被保存在博物館內，代表著地球科技的進步。