《健康之鑰》英國癌症治療中心研究 針灸可舒緩頭頸癌

頭頸癌患者接受放射治療後，唾液腺常遭損害，因此很容易出現口乾舌燥等副作用。英國七家癌症治療中心昨（二十四）日在「腫瘤醫學年刊」（Annals of Oncology）發表研究指出，針灸似乎有助舒緩放療患者口乾症症狀。 全世界一年約有五十萬名頭頸癌患者，患者接受放射治療後，常出現口乾症副作用，五年後通常還有百分之四十一的患者飽受口乾症之苦。不過目前少有辦法能有效治療放療引起的口乾症。口乾症很容易影響患者生活品質，患者若有口乾症，說話、咀嚼、睡眠、吃東西都會大受干擾。患者可以使用嗽口水、藥物幫助暫時紓緩症狀，不過藥物還是可能產生其他副作用。 英國研究團隊將患者隨機分成兩組，其中一組每星期接受二十分鐘針灸療程，持續八星期。另外一組需要上兩次口腔照護衛教課程，每次課程為一小時，兩次課程間隔一個月。所有療程結束後四個月，兩組再互相對調。 研究結果發現，接受針灸的患者雖然唾液分泌沒有明顯改變，不過很多人都感覺口乾症症狀獲得改善。研究作者表示，不少患者在接受針灸後，馬上對治療產生反應，且改善情況持續數星期之久。 研究人員認為，多數患者接受針灸後，晚上睡覺睡到一半較不會起床喝水。由此可知，針灸治療效果不全然都是安慰劑效應，就算是安慰劑，改善效果也是非常明顯、強大。未來需要進行更大規模研究，才能知道針灸效果究竟可以持續多久。而針灸若納入治療口乾症療程，或許可以造福更多患者。