大隕石撞月球 爆炸火光持續8秒

新頭殼newtalk2014.02.25 蕭維傑/綜合報導

西班牙天文學家透過天文望遠鏡觀測到創紀錄的隕石撞擊月球事件，這是他們迄今所觀測到的最強烈撞擊，撞擊火光持續8秒，一時之間幾乎與北半球的北極星一樣明亮。

英國皇家天文學會(RAS)指出，這次撞擊發生在2013年9月11日格林威治標凖時間20點07分，隕石的重量大約400公斤，直徑大約1公尺，撞擊月球表面的速度大約每小時61000公里；撞擊月球時產生的能量，相當於15噸黃色炸藥(TNT)所造成的爆炸威力。

觀測此月球表面撞擊事件的天文學家、西班牙維爾瓦(Huelva)大學教授馬迪耶多(Jose Maria Madiedo)表示，這是他們迄今所觀測到的最強烈撞擊，撞擊所產生的亮光應該能從地面看得到；之後長達8秒鐘的餘暉，也是歷來所觀測中最長、最亮的一次。

馬迪耶多表示，依據撞擊模型估算，這次撞擊在月球表面留下了一個直徑約40公尺的隕石坑。也希望美國國家航空暨太空總署(NASA)能夠觀測到這個隕石坑，證實他們的計算。

據BBC報導，月球和地球經常會受到直徑大約1公尺的隕石撞擊，但這樣的隕石往往在進入地球大氣層之後就完全燒燬，因此要在地球上留下痕跡的隕石，尺寸通常得更大，例如2013年2月15日在俄羅斯車里雅賓斯克(Chelyabinsk)上空爆炸的隕石，據估計直徑大約有19公尺。

影片為馬迪耶多所製作的3D動畫影片，說明這次2013年9月11日的月球撞擊事件。

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