從小學第2語言 老年大腦反應較快

受到地球村概念影響，許多家長都會讓小孩從小就學習英語等外語，希望讓小孩競爭力不落人後，這樣的好處除了幼年學習力、記憶力都較佳，利於學習之外，新研究還發現若在孩童時期學習第2種語言，老年後在大腦的運用能力上會較有效率，反應也較快。

▲ 從小開始學習外語，對大腦發展可產生深遠影響，甚至到老年大腦活動力都會比他人好。


英國《每日郵報》報導，美國肯塔基大學醫學院（University of Kentucky College of Medicine）將60~68歲老年人依有無學習外語分成兩組，對他們大腦能力的差別做比對。研究內容為兩個簡單的測驗，分別請受試者判斷物體的形狀與顏色，結果兩組都能成功作答，但雙語或多語組別的老年人，在作答速度上明顯較快速，專家表示這是由於他們可以運用部分的額葉皮層活動，就能完成大腦任務，不必太過費腦力。
隨著年齡增長，人類大腦的認知功能與靈活度也會逐漸下降，但如果有學習外語的經驗，在轉換語言訓練過程，就能促進大腦的發展。此外，經過核磁共振成像（MRI scans）顯示，有雙語學習經驗的老年人，使用大腦的程度會比一般人要來得強，證實了大腦如接受的刺激越多，越有利於人類發揮大腦的能力。
主導研究人員布來恩葛德（Brian Gold）指出，這項研究證明了訓練語言能力對於大腦的發展有深遠的影響，目前尚待進一步了解如學習越多種語言，是否對大腦能越有幫助。


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