《快問快答》關節退化要開刀嗎？

近日來，天氣轉涼，65歲的王阿嬤，假日總愛爬爬山，消磨退休後的快樂時光，詎料，日前與好友登山時，卻感覺左膝蓋處有僵硬痠痛，起初不以為意，之後情況越來越嚴重，甚至爬樓梯都會痠痛，於是前往骨科就診，醫師告知是退化性關節炎，讓王阿嬤很憂心，心中有疑問，是不是每個銀髮族都有退化性關節炎的問題？需要開刀嗎？來聽聽醫師怎麼說。
▲ 楊卿潔醫師表示，許多人怕開刀，關節腔注射玻尿酸可緩解症狀；如果發炎得很厲害，已嚴重影響到日常生活，則採行人工膝關節置換是一個很好的選擇。（攝影／張世傑）

【名醫快答】
中華民國骨科專科醫師楊卿潔回答：
退化性關節炎是最常困擾老人的一項疾病，自然的老化過程是造成退化性膝關節炎的主要原因，肥胖過重者，關節承受較大壓力，比一般人有高出2至3倍的罹病機率，其他如職業上需要經常性負重、屈膝而造成膝關節的過渡使用，或年輕時外傷所造成的局部結構異常，也都是引起退化性關節炎的原因。
退化性關節炎會發生在手指、足踝、髖部、脊椎與膝關節等部位。早期症狀為關節僵硬，逐漸不靈活，之後會感到痠痛，上下樓梯都困難。情況嚴重者，甚至會發生關節腫脹、積水及變形。只要是爬山，或走較遠的路程之後，都會痛到無法行走。
正確的治療是讓合格的骨科醫師評估關節炎的程度，輕微的可用保守治療，包括藥物治療、物理治療、改變生活型態；而開始變形的膝關節，如O型腿（內翻變形）或X型腿（外翻變形），則做截骨矯正術可以得到很好的效果。許多人怕開刀，關節腔注射玻尿酸可緩解症狀；如果發炎很厲害，已嚴重影響到日常生活，則採行人工膝關節置換是一個很好的選擇。
【小編叮嚀】：退化性關節炎患者不應只仰賴藥物，平常也應找機會，在能力許可下多運動，以增加軟骨中關節滑液進出，加強關節附近肌肉、肌腱和韌帶結構，及骨質密度，使關節更承受重量，足夠支撐身體。另日常作息要避免蹲、跪，並且控制體重，一旦發生退化性關節炎，應接受專業醫師的治療。（記者張世傑）