「杜立德突襲」 最後在世者辭世

編譯王光磊／綜合外電報導

美國空軍宣布，參與1942年「杜立德突襲」（Doolittle Raid）最後1位在世者美國空軍退役中校科爾，9日在聖安東尼奧過世，享嵩壽103歲，距「杜立德突襲」77周年紀念日只差9天。

空襲日本 提振美國低迷士氣

美國空軍部長威爾許與空軍參謀長高德芬上將都發表聲明，盛讚科爾與其他參與「杜立德突襲」飛行員們，以無比的勇氣與決心，對日本本土發起大膽的空襲行動，其不只報復日本偷襲珍珠港，更提振美國當時低迷的士氣。

科爾生於1915年，1938年畢業於家鄉俄亥俄州戴頓的高中，他念了2年俄亥俄州州立大學後入伍，1941年7月任官陸軍少尉，並且成為美國陸軍航空隊第17轟炸大隊的一員。

珍珠港事變3個月後，科爾在1942年2月志願參與1項機密任務，嘗試駕駛陸基的B-25轟炸機自航艦起飛，科爾一直以為攻擊目標是北非，但直到16架B-25運上航空母艦「大黃蜂號」（CV-8），艦艇出航2天後，所有人才知道目標是日本。

當時只有26歲的科爾上尉，擔任的是1號機（機號#40-2344）副駕駛，該架轟炸機的正駕駛即為任務指揮官杜立德，因為特遣艦隊提早被日本巡邏船發現，機隊被迫提早10小時起飛，而杜立德與科爾的1號機則是所有機隊中起飛距離最短的1架，只有142公尺。

杜立德與科爾起飛後直奔東京，投下搭載的4枚500磅炸彈（與綁在上頭「還給日本」的獎章）後，轉向飛往中華民國東南沿海，最後在衢州因燃料用盡迫降，並且在當地國軍與游擊隊的協助下，成功前往陪都重慶。

科爾續留中緬印戰區支援作戰

杜立德回到美國，科爾則繼續留在中緬印戰區擔任「駝峰空運」的C-47飛行員，而後轉為暱稱為「溫蓋特突擊隊」的英軍「緬甸遠征軍特種部隊」（chindits）提供空投運補，該單位最後變成美國陸軍航空隊「第1空中特戰大隊」（1st Air Commando Group），並為該區作戰的國軍、英軍、美軍提供密接支援、運補等任務。

科爾最後於1966年12月31日退役，他曾飛過超過30種飛機，總飛時超過5000小時，參與超過250次戰鬥飛行任務，除獲得美軍無數獎章外，亦曾獲國軍頒贈甲種一等陸海空軍獎章。而科爾與其他「杜立德突襲」飛行員的精神，也將在未來由延續「突襲」之名的新一代戰略轟炸機B-21「突襲者」（Raider），繼續傳承下去。

1942年「杜立德突襲」在世最後一人科爾中校9日過世，「任務結束」，享壽103歲。（取自美國空軍網站）

「杜立德突襲」結束後，杜立德座機機組員與當時參與援救的我國官員合影。前排美軍機組員分別為投彈士布拉耶曼、飛航機械士李奧納德、副駕駛科爾、正駕駛杜立德、導航士皮耶爾。（達志影像／美聯社資料照片）

科爾（右）不只參與「杜立德突襲」，也是美國空軍航空特戰部隊的先驅，圖為美國空軍第一航空特戰聯隊官兵與科爾話家常。（取自DVIDS網站）

101歲的科爾與參與「杜立德突襲」時的自己合影。（取自DVIDS網站）