當DNA出錯 易生變異癌細胞

「癌症」一個令人恐懼的名詞，它是人類死亡的主因之一，一旦發現罹患，不但意味著距離死期不遠，還可能歷經病徵與治療的不同苦痛，讓很多人在日常生活中，聽到許許多多的癌症，例如肝癌、腎臟癌、乳癌等，但是同樣是「癌」，致病原因與治療方法都不一樣，到底癌症是什麼，又是怎麼發生。 ※細胞複製分裂的錯誤： 新光醫院腫瘤治療科主任醫師季匡華解釋，人生活在世界上，體內的細胞就必須不斷的複製與分裂，來維持器官的機能，但細胞要完整的複製分裂，就必須依靠細胞內的遺傳密碼DNA。 而一旦DNA在某種情況中出錯，就會產生有差異的細胞，但這些細胞可能因為較為虛弱，無法存活很長的時間，但是有辦法存活下來的錯誤細胞，生存能力會比正常細胞來的更強，適應環境能力正好，並且再不斷複製分裂，癌症就因此產生。 ※氧化、自由基與DNA： 季匡華同時指出，生物的呼吸作用，就是為了要取得空氣中的氧，燃燒氧氣取得能量，就稱之為氧化，生命就是依靠著氧化反應，來取得生存的能量，但是也因此產生了自由基。 自由基簡單來說，就是自由電子，游離在人體之中，自由基的產出就像投手投球一般，從氧化反應中射出，若是這些自由電子射入細胞中，而DNA就像一個柔軟的牆壁，可能將游離電子擋下，但是很可能因此受損，產生DNA異常，會因此分裂出異常的細胞，而產生癌病變。 抗氧化一詞，其實就是阻止自由基進入細胞，破壞細胞內的DNA，就像在投手與牆壁間擺放一個捕手，把自由基擋住，但是季匡華強調，很多人認為維他命C能抗氧化，這是個很籠統的說法，抵抗自由基的方式，必須依照能量不滅定律來解釋，簡單來說就如同打撞球，自由基射出後，必須在電子不斷的碰撞下，讓碰撞緩慢下來，抗氧化並不是個簡單名詞。 ※老化、病毒、環境影響： 季匡華講述最有可能罹患癌症的三種因素，最常見的就是老化，隨著年紀增長，細胞的分裂反應不可能完全不出錯，尤其可能受到氧化、病毒、環境的影響，讓不正常的細胞可能不斷增加，因此年紀大的民眾體內不正常細胞，相較於年輕人可能多出許多，並且如果免疫力低下，無法有效去除這些細胞，變成癌症的機會也較高。 此外，有些癌症已被證實跟病毒有絕對關係，例如肝癌、子宮頸癌、以及乳癌，特定的病毒，對於DNA的關鍵部位傷害特別大，例如B型肝炎病毒，容易造成DNA的變異，產生出不正常的細胞，此外環境中的有害物質，也可能傷害DNA的關鍵點，尤其是許多化學物質，會嚴重造成DNA特定部位傷害，而產生出變異的癌細胞。 季匡華特別強調，遺傳也是癌症的主要原因，假若家中父母與兄弟姊妹中，曾經罹患同種癌症，可能依此推測家族的遺傳DNA，特定部位的比較虛弱、抵抗力較低，因此受到破壞的風險比其他人高，若是有癌症家族病史的民眾，最好長期針對特定部位，進行定期追蹤，確保當癌症一旦發生，可以早期發現、早期治療。 （記者陳敬哲）