聖壺節吉日 3千萬人恆河淨身

中國時報【鍾玉玨╱綜合報導】 多達三千萬印度教教徒十日聚集在印度北方省的大城阿拉哈巴德，參加印度教每一百四十四年才一次的「聖壺節」（Maha Kumbh Mela）。藉由在恆河淨身，滌淨心靈的髒汙與罪孽，順利轉世投胎。 印度教神話相傳，一群神明和魔鬼為爭奪裝有長生不老仙藥的聖壺而大打出手十二天（相當於人間的十二年），結果壺中幾滴仙藥掉落凡間，落在阿拉哈巴德、哈里德瓦、烏賈恩和納西克四個城市。自此大壺節（Kumbh Mela）每十二年輪流在這四個城市舉行，至於聖壺節每一百四十四年才登場一次。 印度教徒相信，這四個城市中，在恆河、亞穆納河與傳說中的薩拉斯瓦蒂河（Saraswati）三條聖河匯合處沐浴（阿拉哈巴德以東），特別吉祥。印度當局估計，這次聖壺節可吸引近九千萬人到此沐浴淨身。 這次聖壺節從一月十四日進行到三月十日，五十五天當中有六個吉日，其中二月十日剛好碰上印度教曆法中的新月，被認為是六天中最吉利的一日，這天估計多達三千萬人在恆河淨身，堪稱是本世紀最大宗教集會。 由於參與活動人數太多、場地過於擁擠，三萬名志工和一萬四千名軍警在沿岸十八個沐浴地點站崗，維持秩序，並呼籲朝聖者不要沐浴太久，讓在後方等待的信徒有機會下水。 從印巴邊界的旁遮普省遠道而來的公務員辛格說：「我花了三天，一路以巴士、火車、徒步方式，來這裡參加盛會。相信在這最吉祥的一天用恆河之水淨身，可以洗淨我的罪孽，保佑我和家人的未來。」