農村裏開公司 呂耀中賺到夢想

青年圓夢系列（中央社記者楊思瑞台南17日電）讀研究所時接觸的南部鄉野記憶，促成都會孩子呂耀中創業的原動力。在台南後壁傳統農村開的設計公司，讓社區營造更完美。

在台南市後壁區土溝里的傳統農村，幾個年輕人埋首在古厝改建成的辦公室寫企劃案、畫設計圖。

這家被農田圍繞的設計公司，創業股東之一是34歲的呂耀中，他是標準台中市都會區的孩子，求學過程中偶然與土溝結緣，選擇在鄉間開展與眾不同的創業之路。

民國92年，當時就讀國立台南藝術大學建築藝術研究所社區營造組的呂耀中，為找碩士論文題目來到土溝里，從那時到現在正好10年，這段時間他從未中斷參與社區營造，留下許多作品。當地老長輩笑說他跟外籍配偶一樣，是當地少見的新住民。

土溝的幅員遼闊，大部分是農田，僅有460戶人家；1700多名居民大多是老人，幾乎沒有農業之外的商業活動。

呂耀中說，剛開始只是到處跟居民泡茶聊天，一個月之後才有人問他：「你到底想幹嘛？」他說明自己社區營造的構想，從此加入土溝社區營造工作，也開始在土溝「定居」。有課才到學校，其餘時間都在村子裏串門子、推專案。

不久後，呂耀中向指導老師建議，讓研究所的學弟妹到土溝駐村。此後6年間，每年都有「新血」到村裏報到，與居民合作出不少令人驚艷的社造成果。土溝成為具全國性知名度的社區，藝術美感飄散在每個角落、融入居民生活中，不少單位到此觀摩、取經。

投入土溝社區營造多年，退伍後的呂耀中決定找來老師、學弟妹、當地居民等人合資，在土溝租了間三合院，開起設計公司。

呂耀中說，當時土溝只有少數幾家工廠，沒有公司行號，這樣「勇敢」的決定的確引來許多質疑聲音；不僅一般人想不透生意要從哪裏來，連稅務單位都曾懷疑這是家空殼公司，派官員稽查。

他說，公司經營景觀規劃、空間設計及發包等業務，本來就要四處提案、比稿；地址設在鄉下雖然比較不方便，但租金省了許多，且純樸的環境反而能激發出不同的創作靈感。

「鄉下接案機會少，但競爭對手也較少」。呂耀中說，與開在大都會區的同業相比，每個月可省下約新台幣10萬元租金，他不用拚命衝業績來補租金支出，也就可以用心管控每件作品的品質。

開業不到1年，呂耀中的公司作品就獲得第一屆空間母語建築獎金獎肯定，但草創期間的營運也有很大困難。呂耀中接了很多政府部門的標案，資金周轉常因請款程序較繁瑣而受影響；公司會優先發薪水給員工，但股東就曾有約半年時間領不到薪水的情況。

他說，還好鄉下的開銷不大，人情味濃，三餐可靠村子裏的阿公阿嬤們「贊助」，一點存款就能度日。現在公司營運穩定，已沒有周轉問題，自己的投資也慢慢回收。

呂耀中的公司股東在去年重組，老師的建築師事務所與設計公司分別獨立；加上另外2名曾參與駐村行動的學弟，也決定隨著他的腳步到土溝合股創業，現在土溝共有3家年輕公司，10多名員工把村子變得好熱鬧。

原來的三合院辦公室讓給老師，呂耀中另覓新的辦公地點。他看上土溝第一棟鋼筋水泥建物，租下後重新整修，結合戶外空間，設計出獨特的辦公空間。在電腦桌坐久了，就到後面院子裏弄弄花草、或到田間散散步，讓心情沉澱一下。

「瓜棚下的月光」，呂耀中說，這種畫面在都市裏找不到，用相機也拍不起來，但在鄉下隨處可得；上下班途中，如果看到類似值得欣賞的景象時，停下來看幾分鐘，往往會有不同啟發。

包括呂耀中在內，有4名南藝大學生畢業後留在土溝創業，4人都不是台南人，但都優先錄用附近地區出身的員工。呂耀中說，對土溝有深厚情感才會一直留在這裏，也希望吸引更多有意為故鄉貢獻的年輕人回來。

「我們4個人都希望在土溝置產，各自擁有1間自己蓋的、夢想中的房子」。呂耀中說，在鄉下地方創業，不會以無止境擴大公司規模為目標，只要能有穩定收入即可，賺到自己想要的生活品質比較重要。

延續學生時代的熱情，呂耀中在創業後仍以志工身分投入社區營造工作。

「土溝的事永遠做不完」。他說，社區營造的成果如果能累積、傳承，才能把土溝的招牌愈擦愈亮，讓居民以住在這裏為傲；並吸引嚮往恬靜生活的人，到此處實現自己的夢。1020217