NBA／湖人天鉤銅像揭幕「終於了解洋基鐵馬的感覺」

記者楊政典／綜合報導

湖人隊終於為一代中鋒「天鉤」Kareem Abdul-Jabbar立銅像了。這尊「遲到」的銅像，令天鉤想起MLB洋基隊傳奇球星鐵馬Lou Gehrig。

「Lou Gehrig曾說，他是全世界最幸運的人，」Abdul-Jabbar說，「當時我還小，不了解那是什麼意思。不過，我打了一輩子的籃球、獲得那麼多美好經驗之後，現在我知道，Gehrig所說的那種意境。如果你夠幸運，能有這樣的光榮時刻，那真是一個有夠棒的經驗。」

Gehrig何許人也？他兩次拿下年度MVP、7度入選明星賽、拿過5座打點王、3座全壘打王、1座打擊王，1934年獲得三冠王，更厲害的是，曾保有連續2130場出賽紀錄，直到1995年才被Cal Ripken Jr.打破。

「天鉤」也不遑多讓：6座年度MVP、10次入選年度第一隊、19次入選明星賽，6度獲得總冠軍，還是生涯得分第一名。寫下這麼多顯赫功績，卻到現在才等到湖人隊立銅像，在他之前，Magic Johnson、Jerry West、NHL名將Wayne Gretzky、主播Chick Hearn、拳王Oscar De La Hoya等人的銅像，早已豎立在湖人隊主場Staples Center門前。

Abdul-Jabbar的銅像「遲到」這麼久，當然有原因。

過去這幾年，「天鉤」跟湖人球團的關係有點緊繃，這位一代中鋒被湖人隊聘為特別助理教練，指導Andrew Bynum，然而卻傳出Bynum不鳥前輩、不願接受指導的消息。後來天鉤因為薪水、獎金縮水，公開批評湖人球團。

不過近來雙方關係有改進，現任湖人隊中鋒Dwight Howard，也比較尊敬天鉤。

在Abdul-Jabbar、以及其他湖人隊員心中，這座銅像遲到了，但總比不到好。「你真的應該是第一位被立銅像的人，」Magic Johnson說，「因為你，才有Staples Center，如果不是你帶領湖人隊打出好成績，就不會蓋這座球場。」