【全球大搜奇】 顛覆想像 史前巨齒鯊逾20公尺

編譯許寧芳／綜合外電報導

發表於《科學先端》期刊的最新研究顯示，在將近300萬年前滅絕的巨齒鯊，不只體長可能超過20公尺，遠超科學家先前評估，其泳速與食量，也成為古往今來的鯊魚霸主。

巨齒鯊身軀幾乎都由軟骨組成，唯一能化為化石的部分，是尖銳而巨大的牙齒。為探究巨齒鯊的身體尺寸，科學家將一塊被發現於1860年代、現保存於比利時皇家科學研究所的巨齒鯊脊椎化石，透過3D建模計算後，以現存大白鯊（平均體長4至4.5公尺）的比例進行還原，結果還原出一頭體長超過16公尺、重約67噸的巨大海中掠食者。

研究團隊坦言，還有其他團隊曾發掘出較此次建模所運用的脊椎，大上50%的巨齒鯊同部位化石，表示巨齒鯊尺寸很可能高於此次還原資料，推測長度可達20公尺。

3D建模還原技術已大量用於動物體型推算，且在現存各種動物中驗證過精確性，因此研究團隊認為還原結果應相當準確。倘若巨齒鯊真如此巨大，不僅能輕易秒殺體長8公尺的虎鯨（俗稱殺人鯨），為維持巨大體型所需的能量，食量恐達大白鯊的20倍，且泳速也將達時速4.8公里，遠勝迄今調查過的其他33種鯊魚。

巨齒鯊巨大的牙齒化石，是人類唯一能探索存在奧秘的鑰匙。（取自化石拍賣網站GEOCOLLECTION）

巨齒鯊龐大的身軀，讓其成為遠古海洋的頂極掠食者。圖為畫家筆下巨齒鯊獵食想像圖。（取自推特）