到菲律賓學英語

工商時報【蕭麗君】 ■想到海外學英語，歐美英語系國家再也不是唯一選擇。亞洲最大英語系國家菲律賓，以低物價、距離近等優勢，成為日本人出國學英語的另一個熱門地點。 ■According to a survey by the country's Department of Tourism, low costs were the top reason that language learners chose to study in the Philippines. 美國、英國與加拿大，向來是日本民眾到海外學英語的首選國家。不過近年來菲律賓快速崛起，成為日本企業人士與學生另一個磨練英語能力的熱門國家。 日本企業員工在職場壓力下，被迫加強英語溝通能力。至於希望未來能到跨國企業或科技公司就職的學生而言，良好的英語能力也是必要條件，因為英語早是這些企業的官方職場語言。 因此許多人轉向Eien公司求助。Eien是協助日本民眾到菲律賓學習英語的機構。Eien指出，他們在2010年夏季約有70名客戶，不過去年暴增至200人。這家成軍6年的公司第1年正式營運時，每個月只有兩名學生。 去年12月中旬，菲律賓英語學習協會在東京開設的新生訓練課程，塞滿了學生。一名28歲的年輕人說，他考慮辭去工作，自己創業。他補充自己並非要學到順暢無誤的程度，「我只要學習商業英語，方便與亞洲客戶溝通。」 菲律賓人 常用英語 擁有9千萬人口的菲律賓，是全球第3大英語系國家。菲律賓人從幼稚園就開始學習英語，菲國報紙、電視廣播與日常生活都使用英語。該國還是印度之後，擁有美國最多主要科技公司，例如IBM在此設立的客服中心。 目前在菲律賓約有700到800所語言學校，然而10所當中有9所是由南韓人開設。根據Eien統計，每年約有10萬名南韓民眾到菲律賓學英語。 開啟這樣風潮的原因之一，是1997年亞洲爆發金融危機，南韓企業為了生存，不得不到海外尋求新的機會。海外企業通常需要有一定程度英語能力的人才，此外南韓本地企業也需要員工能以流暢的英語溝通，以維持競爭力。 這促使許多南韓學生轉向菲律賓學習英語，主要是價格低廉與距離家較近。許多南韓人前往美英大學深造時，會先轉往菲國學習英語一段期間。 語言學校 愛招外國人 這樣趨勢在過去兩三年也逐漸蔓延到日本。加上南韓英語教育提早到學齡前接段及生育率下滑，讓英語學習市場逐漸萎縮，也促使菲國語言學校積極把招生目標轉向日本與中國。一名內情人士開玩笑說，「韓元近來疲弱，所以走勢強勁的日圓成為我們的目標。」 根據菲律賓旅遊局的調查指出，價格便宜是日本人來此學習英語的最大原因。在該調查中，高達84％受訪者回答價格是他們做此決定的主要因素。 Ryugaku-plan.net的調查，在美國學習英語的1個月花費包括上課、住宿與食物，約24萬日圓，英國則為21萬日圓。不過在菲律賓只有12萬日圓。 此外，美英的團體課程通常1周20個鐘頭，不過菲律賓卻有40個鐘頭，其中課程有一半時間是一對一。Eien指出，由於菲國勞工成本只有日本的10分之1，讓1對1課程的費用顯得相當平價。 在菲律賓生活也相當低廉，約為日本三分之一。英語學習協會指出，該國1杯果汁為14日圓，電影票為500日圓。加上飛往菲律賓的機票費用也較低，讓該國讀英語的總體經費下滑至約美英的一半。