延續守護校園使命 東河國小風倒老苦楝賦新生

去年海葵颱風強襲臺東，首當其衝的東河國小校園多棵老樹不敵強風倒塌，其中至少陪伴3個世代師生的老苦楝樹難逃一劫，令當地居民十分不捨，經校方討論，交由木工藝家巧手再造後，寒假期間重返校園，老樹成了校門口碩大的迎賓屏風，以不同的生命形式守護校園，繼續陪伴師生成長。

「好可惜，這棵樹從我國小的時候就有了。」82歲的社區耆老語氣中盡顯不捨。海葵颱風挾帶強風豪雨，東河國小校園倒樹成堆，校長姚乃仁說，當時倒塌的老苦楝還有幾根樹根扎在土裡苦撐，2個月過去盼不到奇蹟復甦，師生一致認為丟棄太可惜，最後決定尋覓木工藝師賦予新生。

老苦楝吊走後靜置數月風乾，送往製材所重新整理，由木工藝家謝順安操刀，挑選可用部分裁鋸成適當大小、形狀，剝去樹皮後，雕刻、打磨再上漆，製成高近2公尺、寬約4公尺迎賓屏風，擺放在校門口，尚有堪用的部分則另製成一組桌椅，置於校園一隅，供師生休憩。

此外，姚乃仁校長透露，倒塌的老苦楝盤根錯節，當中竟緊緊包裹著1臺塑膠電扇，埋藏多年被颱風意外掀開，眾人見狀大為驚奇，因老樹距離已拆除的舊宿舍不到2公尺，推測是前人乘涼時所留下，他也在臉書打趣發文詢問：「是哪位老前輩在老宿舍埋藏的時光寶扇？」

東河國小創校逾百年，老苦楝挺過80多個寒暑鎮守校園，陪伴3代人成長，終不敵風災傾倒，經巧手再造，老樹重生，寒假期間以嶄新姿態悄悄重返校園，在校門前張揚著優美的生命力，期待開學後帶給師生驚喜，姚乃仁校長說，結合環境、永續、生命教育的理念，老苦楝將持續陪伴並守護下一代師生成長。