紀錄片追蹤再生醫療效果 重燃癱瘓患者希望

在醫師指示下,小林義明接受再生醫學療法後持續搭配復健。(公視提供)
在醫師指示下,小林義明接受再生醫學療法後持續搭配復健。(公視提供)

脊髓損傷患者,嚴重可能導致癱瘓,但再生醫學療法帶來一線希望。《公視主題之夜》將於本月6日(週五)晚間10時播出紀錄片《絕處逢生:再生醫學時代來臨》(From Despair to Recovery: The Era of Regenerative Medicine),追蹤受傷病患治療情況,指出未來此療法不只用在脊髓受傷患者,也可能擴及中風、失智症等患者。

該片追蹤兩名脊髓受傷的患者,一是67歲的小林義明,因工傷導致頸部以下癱瘓,必須仰賴人工呼吸器維生;另一名為51歲的草地慎二,因運動意外受傷,手腳失去知覺,被醫生宣判連坐輪椅都不可能。

2007年札幌醫科大學研究小組開始對中風患者進行實驗性治療,從患者的髖骨中取出骨髓液,當中「間質幹細胞」僅佔其中的0.1%,經培養兩週使幹細胞數目增加一萬倍,並透過靜脈滴注,將細胞注入患者的血液中。

研究人員將「間質幹細胞」治療分為不同階段,首先,幹細胞抵達受損區域,分泌能夠刺激受損神經元的特殊物質;然後,研究人員認為幹細胞開始「治癒」受損的神經元;3到6個月後,研究者認為幹細胞將轉化為新的神經元。

草地慎二接受再生醫學療法後,手指能自由活動彈奏鋼琴。(公視提供)
草地慎二接受再生醫學療法後,手指能自由活動彈奏鋼琴。(公視提供)

小林義明在接受治療2個月後,能夠嘗試吞嚥;7個月後,他開口說話了。草地慎二的恢復更是神速,治療後的隔天便能彎曲手指,到傍晚已經能坐在輪椅上,自行在房間內移動。以往癱瘓的患者很難恢復手指的細膩反應,但7個月後,草地慎二卻能為醫療團隊們彈奏鋼琴、表達謝意。

臨床試驗研究結果使得日本政府有條件地批准再生醫學療法實施7年,並從2019年5月起,將再生醫療納入國民健康保險範圍。目前適用的病患僅限過去30天內脊椎損傷的病患,但研究人員希望最終得以納入受傷時間較長的病患,並將治療範圍擴大到中風和失智症等其他疾病。

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