英肯特大學報告：新冠肺炎最早病例可能2019年10月在中國大陸出現

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英國一份肯特大學6月25日發布的研究指出，新冠肺炎的首起病例可能早在2019年10月就現蹤，比中國大陸官方宣稱的第一例出現日期還要早2個月，到2020年1月，該病毒可能已經在全球傳播。中國大陸官方首例時間發生在2019年12月，來自武漢的華南海鮮市場。但之前已經發現部分早期病例與該市場沒有聯繫。

此研究在「公共科學圖書館病原體」（PLOS Pathogens）期刊登出，團隊利用資料庫與數據集的保存科學（Conservation Science）方法比對，估算出新型冠狀病毒SARS-CoV-2最早在2019年10月初到11月中出現。而中國大陸和世界衛生組織在3月底發表的一項聯合研究也承認，在武漢爆發之前，可能存在零星的人類感染。

美國西雅圖賀勤森癌症研究中心(Fred Hutchinson Cancer Research Center)的病毒學家傑西·布魯姆（Jesse Bloom）近日發表的一篇論文中則稱，中國大陸要求刪除的部分早期病例中的病毒排序數據已經恢復。數據顯示，來自華南海鮮市場的病毒樣本不能夠充分代表新冠病毒，它們是更早開始傳播的始祖序列的變異株。另外，澳洲科學家上周四發表的研究則宣稱，有證據顯示COVID-19病毒首次出現時，就已經適應了人體，不能排除實驗室洩露的可能性。