【元泰竹藝社】專心做好這一支：職人環保竹牙刷

圖文／台灣好食材 陳芝羚‧部份圖片／元泰竹藝社提供

牙刷是日常生活中每天都要使用的器具，消耗性的產品也為地球造成很大的負擔。於是林家宏運用家鄉竹山的孟宗竹，製成一支支友善地球可分解的竹牙刷，透過竹製生活用品傳遞低塑生活的理念。耗時半年以上設計，憑藉著職人精神，不斷精進改造，專心地做好一支完美的竹牙刷。

原本在台南開設潮T店的林家宏，自己設計、自己賣，建立起一片不錯的市場，但因為家裡的ㄧ些狀況，媽媽一通電話，林家宏就帶著妻子小孩回到故鄉南投竹山，扛起竹工廠的業務。

元泰竹藝社原本是專製竹棒針，隨著產業沒落，ㄧ年的訂單屈指可數；原本竹林片片的竹山，也逐漸改種更有經濟價值的茶樹。林家宏返鄉後，他認為傳統產業工廠ㄧ家家收掉，也代表著工藝技術的消失，覺得非常可惜。想說要做就要做好，所以熱血地ㄧ股腦就寫了企劃書，試圖改變竹工廠，但交給爸爸一看，卻反而引起衝突。「我就是靠做竹棒針把你養大，憑什麼說改就改。」林家宏爸爸說，這才點醒林家宏傳統產業不是一夕就能翻轉，其中蘊含了很多專業的技術，所以他決定跟著老師傅一起上山砍竹，從整個產業的上游認識學習起，竹子的特性、怎麼砍、何時砍；ㄧㄧ拜訪竹產業的老前輩，討教剖竹技法。

「創業就是每天都在解決問題。」林家宏以「日常生活」為發想，想要做一個大家天天都會使用的東西，他從開潮T店培養起的市場觀察能力，以獨特的眼光發掘市場的需求，參考了很多國內外的竹製品，最後發現竹牙刷台灣竟然沒有人在做，他說「沒人在做的東西你要不要做，如果是我就會做。」於是就開始竹牙刷的研發。

「做好一支牙刷，不難；做一支百年牙刷，很難。」林家宏說，研發一樣產品都是半年以上起跳。竹牙刷都是取三年以上的孟宗竹製作，品質比較穩定耐用，但竹子畢竟是天然的素材，向光面因為陽光的照射，所以長起來質地就會比較硬，而背光面就會比較柔軟，這就造成在塑形與植刷毛時，一不小心就很容易失敗，光研發就耗費了上百支的試驗品。

一支牙刷做好後，他都會自己親自試用，握握看手把的觸感、曲線符不符合人體工學；刷頭好不好刷、夠不夠力；女生是不是需要比較細緻的刷頭。從自己的親身體驗去感受牙刷的好壞，進而不斷的修正，「我們允許自己，可以走緩慢，但必須紥實，然後持續鍛鍊技術。」林家宏不想研發很多的商品，他想像日本職人那樣，專心一致地做好ㄧ支牙刷。

尤其竹子容易發霉的特性，更是讓林家宏不斷改變製作方法。從一開始以環保與安心的理念為出發，林家宏做的竹牙刷是以天然的亞麻仁油與蜂蠟為塗料，但長期使用下他發現塗料還是消耗太快，敵不過發霉的速度，所以林家宏狠下心來下重本，改用漆料中頂級的生漆做為竹牙刷的塗料。

生漆是天然漆樹的汁液，完全不同於其他化學塗料，素有「塗料之王」的尊稱。廣泛用於高級紅木家具的塗飾，其漆膜堅韌光滑，經久耐用。「如果說亞麻仁油與蜂蠟做的塗料是一個禮拜會發霉，那麼生漆做的就是一個月會發霉。」林家宏說，差別之大可以想見。生漆需要塗一到兩層，而每層塗完都需要等待2~3小時乾燥，在竹子表面形成完整的天然保護膜，費時又費工。一般人普遍認為生漆有毒，但林家宏解釋到那是漆樹的汁液有毒，他有著切身的經驗，在研發過程中，初次使用生漆就引發全身性的過敏，對於漆的使用特別的敬畏。但經過加工乾燥後，大家手上拿到的牙刷是無毒安全的，請大家安心使用。

「我承認竹牙刷一直還沒到我心中最完美的樣子，他還有很多細節還不夠到位。但願意去朝完美這個方向去改變。」林家宏的言談中流露著日本職人式的精神。也因為牙刷是每天都要使用的，所以林家宏在製作時更是用心，他希望他做的竹牙刷不只是牙刷，而是能夠代表竹山的牙刷。

【本文原始出處來自《台灣好食材》】