Yahoo奇摩新聞 【換日線生活】大學的第一間房，讓我 10 年再買 3 套房
作者：劉老大／三姐妹看歐洲
英國脫歐之後，英國的房價隨著英鎊一蹶不振。根據英國最大的抵押貸款提供商 Lloyds 銀行集團預測，英國房價在今（2023）年與 2024 年將繼續下滑，可能要到 2025 年才會開始恢復。看在我這個在倫敦住了 20 幾年，經歷過倫敦房產點石成金年代的人眼裡不免感到唏噓。
糊裡糊塗開啟買房之旅
我 17 歲剛到英國時，先是從倫敦郊外的語文學校讀起，後來念給國際學生就讀英國大學前準備的銜接課程──大學預科時，又從英國南邊搬到東邊，接著再搬回倫敦讀大學。我在英國的前幾年便一直在仲介與房東間周璇，每隔一段時間就要搬家。
在英國租大學宿舍跟在台灣非常不一樣，英國的租約通常只有 9 個月，方便學校暑假的時候可以再將房間租出去給暑期來英國遊學的學生，賺更多的錢。
那麼，這些原本住在學校宿舍的學生，暑假短短的 3 個月要住哪裡呢？90 年代的網路既沒有現在這麼發達，也沒有 Airbnb 這種短租平台，外國學生可以找到的短租房源十分有限。
上大學的第一年暑假，我找了很久，終於找到一對台灣情侶因為準備回台灣過暑假，想轉租他們的小套房。看房的過程中，我發現他們經常隨意擺放居家用品，擔心租屋期間要是有任何東西遺失我需要承擔責任，我好意提醒他們可以把東西收整齊一點。
沒想到女方聽了非常不開心，對她的男朋友說：「其實我們也不一定要把房出租。」這句話嚴重打擊為了找房看盡臉色的異鄉人的心。當天見到當時的男友 R ，我馬上滿腹委屈地哭了出來。
過幾天，我在計程車上聽到司機談論投資房產的事情，立刻異想天開地跟男友 R 說：「我們也來投資房產吧！」沒大我幾歲的他，才開始在投資銀行上班，也不知道他是不是被熱戀沖昏了頭，凡事我說的都同意。
在那個放款像買咖啡一樣容易的年代，很多家銀行的信用卡都可以無息借貸 6 到 12 個月不等。兩個人把錢算一算，決定也用這方式付了頭期款，就開始進行買房之旅了。
90 年代火爆的倫敦房市
現在回想起來，其實我們兩個當時對房地產都不了解。R 雖然是土生土長的英國人，但對房價只略懂皮毛；我這個看英國電影時只能跟著別人哈哈大笑，連別人說英文還是德文都還分不太清楚的外國人就更外行了，要跟仲介溝通買房產自然也是語焉不詳。
在英國買房子，從對方接受你的出價到完全成交，平均約要 3 個月到 8 個月不等的時間，有時甚至會拖更久。不同於在台灣買房時，仲介費通常是由買賣雙方依市場行情各支付一定的比例；在英國，仲介費通常只由賣方出，但還是有特例狀況，像是很多投資客會額外支付仲介費要求房仲尋找好的投資案，因此好的房產一般人很難買得到。
更重要的是，90 年代英國倫敦的房產業非常火爆，當時我們才剛看完仲介介紹的第 1 間和第 2 間房，隔天就被告知房產已被出價下訂，我們連考慮的時間都沒有，也開始更積極地去看房。
因緣際會下，在我們決定要投資房產不到 10 天的時間，就訂下了第 1 間房。屋主是個剛在醫院過世的老人，遺孀想要盡快脫手房產以繼承遺產。在仲介的壓力及狂熱的市場氛圍下，我們幾乎沒怎麼考慮，看完房的當下就拍板決定了。
人生的第一棟房
我們那時買的是一間一房一廳的 15 坪小公寓，位在倫敦市中心交通便利的黃金地點上。不過因為這間屋齡過半百的公寓已經 20、30 年沒有整修，我們需要把整個公寓大翻修才能租出去。
倫敦的房產大多數都是租賃產權（leasehold），可視為一種向擁有永久產權（freehold）的大地主租用土地的概念，因此房子整修前都需要由大地主和管理會同意，可以交由律師幫忙完成這些手續。若是要加蓋則需要地方政府的證照，建築師還有一些房屋顧問都可以幫忙解決這類的問題。
得到房屋整修同意後，透過賣屋仲介的介紹，我們人生第一批合作的房屋工人就這麼出現了。也是第一次接觸裝修工人的 R，簡單地跟工頭說了一下我們需要整修的項目，也不確定工頭報的價格合不合理，就同意進行了。現在想想，他比我強的應該只有英文吧！
R 工作時間長，所以我下課就要去監工。那時去上課的女孩子，不踩個恨天高的高跟鞋好像就出不了門。我每天腳下就踩著一路咔咔作響的高跟鞋，背著有 Prada 大標誌的黑色大書包，不定時出現在整修的公寓。
面對工人，我總想要說點什麼表現出自己其實對整修有所了解，可是想了半天，一句比較有建設性的話都說不出來。我對工人到底要做什麼、該做什麼一點概念都沒有，名義上是監工，實際上只能傻呼呼地繞著半點兒大的房子一圈，咔咔咔又繞出門了。
花了不到 3 個月的時間，這間小公寓已經整修完成可以出租了。我們把房子交回給原來賣我們房子的仲介，由他們全權處理。因爲這間房屋在一個倫敦中東人聚集的地點，仲介自己就是中東人，只有自己人了解自己人需要什麼， 例如房屋裡一定要有一台大電視、一定要有中東節目頻道，而中東人付的租金價格往往高於市場。
房子在招租時，人已經去南美洲渡假的我們，在手機還不能漫遊的年代，只能用公共電話從世界的最南端──烏斯懷亞（Ushuaia）打國際電話回英國確認房子是否已經出租。記得那時我們身旁有一群海獅叫個不停，我們只好在電話上大聲吼叫，設法蓋過海獅的聲音。
美好的瘋狂時代不再
這間小房子往後 20 年的出租率幾乎達到 100 %，而且整修後的房屋價差跟市場的增値，讓我們僅花了 6 個月的時間，就把用來還付頭期款的零利率信用卡債付清。現在回想起來，一點經驗都沒有的我們實在太大膽了！
也是因爲這間房子，讓我對倫敦房產大開眼界，親身經歷各種不可思議的怪事。
你有聽過，房客走前居然把所有的水龍頭打開，讓整間房子淹水嗎？這還不是只有我們的租客會這麼做，鄰居的也是如此。有一天我們的房客睡到一半，因為樓上淹水，天花板直接塌下來。
印象很深的還有一次，當時我在加勒比海度假，突然接到仲介電話，告知我們的公寓被警察用黃線隔起，居然變成犯罪現場！後來才知道，原來仲介請去整修房子的油漆工是個非法的南歐人，手上有鑰匙的油漆工週末被檢舉帶了一位失蹤的未成年少女出現在房子裡。我腦中馬上出現血跡斑斑的 CSI 犯罪現場，匆忙地飛回英國才知道事情已經草草落幕，迄今我仍不知道具體到底發生什麽事。
雖然買房後遇到的事一件比一件還離奇，但親身體驗倫敦市中心房產狂漲的 20 年的確是一段難得的人生機遇。這間金雞母後來漲了 5 倍，我也因為它得以在 10 年間再買 3 間房。
然而隨著英國上調稅制、英國脫歐、疫情和整體通膨的影響，英國各行各業的景氣大不如前，買房後馬上轉手就可以賺錢的時代已經不再，其中最明顯的便是從仲介的態度知道市場的走向。以前要買房，買家還要低聲下氣地求著仲介給我們機會看房，現在換仲介追著買家跑。
我以前一直自以為，房子漲價是自己精挑萬選的成果，殊不知跟所有的投資標的同理：自己其實是乘著市場順風的翅膀，不只我，那段時間其實任何人閉著眼睛隨便買都會賺錢！經常有人問我：「現在倫敦房地產還可不可以賺到錢？」我的答案是肯定的，就像在景氣大好的環境，還是會有人賠錢的道理一樣。風水輪流轉，倫敦什麼時候可以回到寸土寸金的年代，誰也不知道，我只能說現階段保守為上策！
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《大學的第一間房，讓我 10 年再買 3 套房：在倫敦房市的熱絡期買房是怎樣的經驗？》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
劉老大，珠寶鑒定師，是走過 160 多個國的世界旅行家，也是倫敦房產投資老手。 小學的畢業紀念冊上，大家都期許長大可以環遊世界，我應該是最幸運的那位，好奇心跟熱情領著我走遍 160 多個國家。 從一個小海島國台灣到另外一個海島國， 住了幾十年的倫敦幫我搭起通往世界的橋。從數不盡的城市到念不出名字的深山瀑布；從歐洲美食到中東文化；從南美舞蹈到西非政治局勢，我都熱愛不已。以「後殖民地的觀光發展」主題的碩士論文，更給足了我在遊蕩非洲的理由。世界就像緬甸鴿血紅寶石，哥倫比亞祖母綠和非洲的坦桑石般，五彩繽紛。 我一直秉持一個信念在看世界-世界只會越看越大！
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