【MLB專欄】當年12強砲轟吳昇峰的Brent Rooker 今年差點單季40轟

MLB美國職棒大聯盟已進入季後賽階段，而中華職棒等到今年球季結束後，也接續有眾所矚目的國際賽「12強」，提到12強，上屆吳昇峰在對陣美國的比賽威風八面，卻在第7局、第102球遭到強棒Brent Rooker一棒擊沉的震撼至今仍讓不少球迷大感可惜、印象深刻，畢竟那一發逆轉戰局的全壘打，可說是直接導致中華隊輸球的主因，挨轟苦主吳昇峰後來也受訪提及：「一輩子忘不了那顆滑球被扛出去，遺憾一定有啊！難過也會有，但真的要說，還是『可惜』。」

當年仍略顯生澀、人還在小聯盟、身為明尼蘇達雙城隊農場潛力股的Rooker，幾年過去，如今已經是能夠獨當一面的重砲手，今年一舉扛出39發全壘打，成為奧克蘭運動家（但即將搬離奧克蘭）的火力重心，擁有自己的一片天。

當初的雙城球迷、當初的吳昇峰、當初因他關鍵一擊而徒呼負負的台灣球迷，八成都想不到Rooker現在能有這番傑出成就，畢竟在那時星光閃閃的美國隊陣容，Rooker算是相對不起眼的，上大聯盟後起初不僅沒站穩，甚至一度載浮載沉、被視為「4A打者」、隨時會消失在大聯盟舞台。

身材高大的Rooker即將在11月時滿30歲，是雙城2017年選秀第一輪（第35順位），根據《Baseball Reference》，生涯累積6.8的WAR，是同輪所有球員中第3高的（僅次於辛辛那提紅人Hunter Greene、波士頓紅襪Tanner Houck兩名投手），實在很難想像2021-2022年他合計僅在大聯盟出賽74場，繳出三圍0.190/0.281/0.362的淒慘成績單，雖然能屠殺3A層級但終究只是3A，還有傳聞風聲要到日本職棒（歐力士隊）打球。

Rooker後來最後關頭決定留在美國職棒打拚的決心，換來了好結果，憑藉春訓的好表現，進入運動家2023年開季名單，在「蜀中無大將」的環境獲得「暢打」機會，4月的最後一星期單週炸裂5發全壘打、灌11分打點、打擊率逼近5成，生涯首度獲得單週最有價值球員殊榮，後來也遞補進入全明星賽（運動家唯一入選者），並在球賽中段接替 Randy Arozarena上陣、守左外野，還站上打擊區並打出二壘安打，整季結算30轟、OPS+ 127，是運動家去年球季的少數亮點。

本季Rooker也以實績證明去年的爆發並不是曇花一現，季初低潮，前8場出賽吞、打擊率僅0.200，但躺一陣子傷兵名單後歸隊又重拾火燙手感、拿下單周最佳球員，常駐隊上的前段棒次（扛第二棒、第三棒、第四棒都佔不少比例），5月份的OPS逼近1、7月更是24戰11轟、OPS是突破天際的1.288，足見誇張手感，也被當作交易大限前的討論人選，但運動家選擇將他留下來，最後以生涯新高39轟坐收，是2021年Matt Olson後的隊史新高，是運動家不可或缺的打者。

檢視進階數據，Rooker也是實至名歸、真材實料，雖然三振率偏高、揮棒軌跡大、容易追打壞球，但BB%也能排在聯盟平均之上，不是完全選不到保送的「極端盲砲」，而強勁擊球率、擊球初速等指標也都非常頂尖，貢獻度居功厥偉。今年的OPS+達到165絕非僥倖，今年季末達成「生涯200打點」，而生涯全壘打數已經來到79支，Rooker明年可望達成百轟里程碑。

平心而論，運動家遷至新球場後絕對需要打造球隊門面、球星，而火力四射的Rooker毫無疑問就是最佳人選。

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