【Yahoo論壇／包淳亮】冬至可以重新成為華人地區的放假日

作者為政治大學東亞所博士

美國人正在享受他們所謂的「假期的季節」，大約從十月底不放假的「萬聖夜」開始，11月與12月連續有退伍軍人節、感恩節、耶誕節，然後是新年與之後一個多月的馬丁路德金紀念日與總統日，其中感恩節與耶誕節更是闔家團員的日子，營業場所也頗多閉門謝客。

不過，這裡面的一些節日，卻也被部分的美國人、部分的基督徒所抵制。例如許多學校寧可將萬聖節稱為「收成慶典」（harvest festival），很不樂見那些裝神弄鬼；耶誕節也不是人人慶祝，例如猶太教徒與多數華人並不像主流社會那樣要在家裡聚餐，卻又無處可去，以致於紐約猶太人養成了在這一天逛中餐館的習俗。

美國英文還有一個單字「grinch」，來自半個多世紀前的一個通俗讀物「How the Grinch Stole Christmas! 」，是一個破壞佳節的怪物，現在可以用來泛指一些對佳節的玩樂氣氛有所抵觸的人。這個字常常與「grouchy」這個形容詞連著用，都是說人們脾氣古怪愛嘮叨。

被人們稱之為「grinch」當然不是好事情，不過一些基督教徒認為耶誕節是後世的牽強附會，有其自身道理。這個節日，確實很可能脫胎自過去的冬至慶典；12月25日是昔日羅馬曆法的冬至，人們將此日訂為耶誕，用以彰顯未來的每一天將更為光明。至於羅馬曆法為何以12月25日為冬至，則又是一筆糊塗帳了。

目前的曆法並不完美，也是一個可以改革的對象，而放假日的選擇更是如此。冬至應該成為陽曆的新年起點，冬至也一直是中國曆法的重要節日。十九世紀上海人稱耶誕節為老外的冬至，堪稱歪打正著。

民國初年，冬至還被訂為與新春、端午、中秋齊名的四大節日之一，後來四大傳統節日少了冬至，多了清明。目前中國的大陸、臺、港、澳四地，只有澳門與台灣所轄的福建省金門縣，還將冬至視為公共假日，其他地方並沒有放假。這一點可以改變，也可能改變。

如上所述，冬至在曆法上的重要性非常重要，且中國主要傳統節日中，只剩下冬至還未成為公定假日。與此相對的，現行新年元旦與日月星辰的變動無法對應，在華人的文化上也無所依托，兩者相較，還不如捨棄新曆年元旦，改在冬至放假。

進一步言，耶誕本來是冬至，現在許多人慶祝耶誕，其實追本溯源，也不如慶祝冬至。過去人們將冬至慶典重新包裝，就變成了耶誕節的儀式慶典；現在耶誕節的各種儀式活動換個名稱，一樣可以用以慶祝冬至。

台灣人有許多理由歡迎冬至假期，因為台灣人一直有一些在冬至進行的習俗，例如祭祖與三獻禮，乃至於佳節食物如湯圓、菜包、潤餅等等。相形之下，新曆年元旦有什麼？什麼也沒有，只是不用上班而已，卻沒有一點放假的趣味。

許多華人跟著西方社會慶祝耶誕，如果冬至已經放假了，人們看待耶誕的方式，是否將有所不同？消費主義當道的時代，或許需要的只是一個聚餐、購物的理由，無論名稱叫冬至，或者耶誕。

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